77.第七十七章
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先前的剑拔弩张并未缓解, 反而添了几分凝重。
宋鸣珂深知, 历朝历代偶有此例，天子宾天, 重臣总要找些替罪羊。
若李太医被牵连, 兄长的毒何时能解？换了别的太医, 新君为女子之事，怎瞒得住？
她沉吟未语，另有一御史出列：“望陛下明察！切莫偏私！”
宋鸣珂怒意腾涌，难道她尚在稚龄，众臣就可随意指责或激将？
安王细观她的反应, 安抚道：“陛下不必过虑, 核查乃……”
“准了。”宋鸣珂流露出少见的不耐烦。
紧接着, 宗亲中有位老王叔提出, 是时候议定皇后人选。待新君守孝期满, 即可迎娶，以早日开枝散叶, 繁衍凤子龙孙, 接绍香烟。
宋鸣珂懵了, 怎么开？怎么繁？怎么接？
万一兄长康复前, 这帮臣子给她塞一堆嫔妃, 该如何是好？
总不能……先替兄长“宠”着吧？
恍惚间，朝臣低议声中，隐约提到饶相。
饶相……绕相千金！宋鸣珂起了鸡皮疙瘩！
居然忘了饶蔓如！那是上辈子宋显扬的皇后！
她端庄秀美，于延兴三年当上了皇后。宋鸣珂视她为嫂，礼敬有加。
可后来呢？为留住见异思迁的宋显扬，她日渐妖媚，争风吃醋，打压嫔妃。
甚至……假惺惺对宋鸣珂说——烽烟再起，霍家率兵在北境浴血奋战，若长公主心怀百姓，何不考虑以和亲平战乱？
那时宋鸣珂只当对方真为战局着想，还觉自己无依无靠、无牵无挂，答应了。
直至……发生那两件事，她终于看清宋显扬的龌龊面目，才重新审视他枕边人的真实意图。
往事不堪回首。
退朝时，宋鸣珂脑子乱糟糟塞满前世恩怨，闪烁不定的眸光，既哀痛，亦有熊熊怒火。
百官散去，安王、左右相和定远侯等十余位重臣留下，与她详谈灾后重建要务。
一开始，宋鸣珂频频走神，似乎没听懂“大人们”的论调。
最后两方闹得不可开交，她淡声插言：“朕有个小小的疑问。”
众臣连忙请示：“陛下请说。”
“诸卿对豁免税粮、安抚民众、大赦刑狱的方案皆已详禀，但始终不曾谈及款项的分配。”
众臣目目相觑，万未料到她傻愣愣半天不说话，一开口正中核心。
钱粮涉及的利害关系，极其复杂。多少人想从中抽点油水，又有多少政敌时刻紧盯，意欲借机拖对方下台。
两派表面上激辩方案优劣，实则争的是任用人选。
宋鸣珂见他们一时无话，又道：“朕认为，除予以赈给与赈贷、进行大型祈禳之外，更需要‘以工代赈’，雇佣当地灾民参与重建与兴修，解决劳力需求，同时抑制流民，减少动乱。”
众臣微愣，安王率先回应：“陛下所言极是！此事由户部、兵部、工部共同协作，调动正仓和太仓，款项流向明细务必核清。”
余人连连称是。
当下，宋鸣珂就委派一事向安王提了意见。左右相越听越不敢吭声，安王与定远侯则面露喜色。
只因，她任命一位地位尊崇的宗亲为总负责，再从两派各抽调数人，迫使双方互相配合、互相监督，还强调，先定方案，以节省开支。
她调用的官员大多出身一般，本不起眼，却踏实肯干，为政清廉。
众人无不动容，暗忖新君未满十二岁，处事温吞如水，竟知人善用至斯！往后不可小觑！
只有宋鸣珂知晓，她见了这帮人的名字，想起上一世的他们均为后起之秀，干脆提前试炼。
见大家目瞪口呆的震悚模样，先前憋半天的气，总算消了些。
众臣领命告退，她让安王和定远侯留步，以请教国法学制，了解边境各族境况。
聊了半个时辰，霍浩倡有意无意扯到“立后”话题，建议她择选柔嘉成性、贞静持躬的世家女子，并隐晦的谈及几位大臣。
宋鸣珂内心是拒绝的。
他所荐之人出自望族，德才兼备，背后有庞大的关系网，可宋鸣珂岂能将宋显扬前世的嫔妃纳入兄长的后宫？
“表姨父，此事以后再说吧！”宋鸣珂换了私下称呼。
霍浩倡似是怕她没搞清状况：“陛下犯不着害羞，这些万里挑一的贤德贵女，无论家世和才貌，都是一等一的好……尤其是饶相之女……”
“朕如今没这心情。”
安王见状劝道：“陛下年方十一，眼下诸事繁杂，宜应励精图治。霍侯爷，咱们过两年再操这个心吧！”
霍浩倡只好作罢，改口谈起年节事宜。
宋鸣珂本想让表姨父带两位表兄入宫小聚，被这事一闹，兴致全无。
她真心希望，不论是她还是哥哥，总有一日羽翼丰满，能随心挑选合意之人成婚，不必屈服于权势与财力。
…………
先帝驾崩不足一月，过年禁止宴乐，外加翰林医官院正被清查，安王回蕃地与家人团聚，整个皇宫无任何节日喜庆气息。
期间，宋显琛以长公主身份，低调回宫。
他起初抗拒，慢慢适应妹妹的打扮，容颜相似，却神色恹恹，无分灵动神采。
相反，宋鸣珂此际的仪表、声线、神态、行止都越发让人信服，仿佛新君宋显琛理当如此。
久别多日，兄妹二人于殿阁中执手相看，无语凝噎。
“哥哥，再忍耐一段时日。”宋鸣珂微微抬目。
宋显琛脸上敷了层粉末，神色略僵，最终缓缓点头。
除夕夜，“熙明长公主”和太后谢氏只参与了宴前祭奠，没赴家宴，便早早回宫歇息。
宋鸣珂只好独自应对三位异母兄弟，以及宋显扬的生母赵太妃。
多日未见，赵太妃一身素缎，姣好面容不施脂粉，比起以往憔悴了许多。
家宴无酒无丝竹，菜肴也改作全素。熠熠灯火伴随沉默，笼罩“兄弟”四人。
外人只看到他们兄友弟恭的假象，殊不知宋显扬明面上待弟妹亲切，实则自恃母妃得宠，兼之年长成熟，英俊不凡，并未将他们放在眼里。
而晋王宋显章母妃早逝，幼时不慎摔折腿骨，以致行走一瘸一拐，性格内向，只能当个闲散宗亲。
宁王宋显维年仅八岁，生得俊秀伶俐，却因生母曾为行宫宫女，位份不高，他在众皇子中最寡言少语。
上辈子他们本无威胁，却连受宋显扬排挤，早早撵至边远地区就蕃。
宋鸣珂身为嫡姐，重活一世，以另一角度观察二人，怜惜之情顿生。
她对两位弟弟言谈客气，态度温和，不住询问晋王的身体，又详细了解宁王平日的兴趣与爱好。
相较之下，显得冷落了宋显扬。
熠熠火光中，宋显扬持盏，以茶代酒敬宋鸣珂：“陛下，做哥哥的给您赔不是了！往日愚兄目光短浅、言语冒犯，请念在兄弟情份，切莫往心里去。”
宋鸣珂习惯了他的种种做作，举盏浅笑应对：“定王兄言重了。”
轻描淡写一句话，教宋显扬无所适从，他起身离席，跪倒在地：“臣深感惶恐，望陛下责罚！”
“哦？定王自行领罚，犯了何罪？”宋鸣珂容色喜怒难辨。
“妄议之罪。”
“哦？妄议了哪些？不妨说来听听。”
“这……”宋显扬嗫嗫嚅嚅，“皆为酒后戏言，狂放无礼，有辱圣听，臣……不敢再口出此等悖逆之言。”
宋鸣珂扬起描粗的眉毛，静静目视跪地不起的前世仇人。
她曾跪在他跟前，浑身颤抖，敢怒不敢言，何曾想过能有朝一日颠而倒之？
随便以“妄议”的罪名，一笔带过？想得美啊！
可惜，九月下毒、腊月行刺，她无凭无据，扣不到这人头上。
宋显扬上辈子权力无边，坏也坏得无边无际；今生诡计不成，诸多受限，这“请罪”之举，无非想麻痹她！
宋鸣珂经历了一些事，已不如最初那般惧怕，正好狠狠报上世之仇。
可她骨子里和兄长一样，心慈手软，外加刚继位，未必撼得动外戚势力与她旗鼓相当的宋显扬。
她暂时没想出一举击垮他、又不着痕迹的法子，唯有静观其变。
倘若他再有异动，她定然饶不了这家伙！
气氛陷入微妙，宋鸣珂端起一只定窑白瓷碗，淡淡一笑：“朕对定王兄辖内的定州窑寄予厚望，还望你尽早就蕃，多加督造。”
宋显扬脸色一变，小皇帝没搭理他的谢罪，还催他离京！
他嘴唇微张，正要开口，席上的太妃赵氏忽然玉容惨白，连咳数声，继而喷出一口鲜血，溅在素缎前襟上，宛如雪中落梅。
这下变故，教人大惊！
不单宋鸣珂瞠目，宋显扬也愣了极短一瞬间，才飞扑至生母身边，扶住她摇摇欲坠的身子。
他青筋暴起，双目圆睁，大声疾呼，嗓音嘶哑。
“来人！太医！传太医！快！”
元礼把脉后，从随身木匣中挑了几味药材，嘱咐纫竹，煮饭时加入宋显琛的膳食中。
宋鸣珂不好当面询问病情，只拉着兄长，絮絮叨叨说了些朝政事务。
譬如雪灾后重建顺利，但新政推行遇阻，赵太妃得了急病，异族因定远侯一行而退怯等。
兄长听了一阵，起初还有兴趣，听着听着，目光惘然，频频走神。
宋鸣珂记得李太医曾说，宋显琛躁郁甚重，是以常服宁神静心之药，或多或少令他提不起劲儿。
她如鲠在喉，说完正事，勉力安抚几句，不再叨扰，携同下人告辞。
行至院落外，深吸山林清新空气，方觉舒爽。
转头见元礼手提药箱，亦步亦趋，她迟疑半晌，招了招手。
元礼会意，跟随她身后，提裙钻入马车。
马车之内，活泼小女娃伪装成老成持重的小少年，沉稳少年则打扮成娇美小娘子，四目迥然相对，各自尬笑。
车轮滚滚驶向蜿蜒山道，宋鸣珂拨帘，眺望夕照下的春日山野。
繁花盛放，锦绣斑斓，已和初临时的银装素裹大不相同。
遗憾兄长病情竟无丝毫起色。
“元医官，他……”宋鸣珂在称呼上犯难。
“长公主为先帝离世而悲痛，为自身苦难而积郁，如李太医所言，棘手。”
元礼骤然改称宋显琛为“长公主”，且嗓音轻柔得如像女子，宋鸣珂倒佩服他的细心。
毕竟，护送他们上山的卫队并不知晓内情，倘若碰巧被听见，大为不妙！
低叹一声，她小声道：“委屈元医官打扮成宫女，往后还望多费心。”
“微臣定当尽心竭力！”他语气凝重，又顿了片晌，“至于打扮成宫女，谈不上委屈，微臣早已习惯。”
宋鸣珂汗颜，莫非此人有异装癖？
“微臣从五族出逃至中原，期间有六年以煎药婢女身份，在李太医府中学医。”
“……”
宋鸣珂目瞪口呆。
怪不得此人扮演女子全无违和之感，原来是年月之功。
可他好好一个男儿，何以非要冒充婢女？还演得如此之像？为躲避杀身之祸？
元礼淡笑续道：“这两年男子特征愈发明显，且追捕风声渐不可闻，才敢以男子面目，进入太医局学习。”
“为何要对朕坦诚？”
“只因陛下，远比想象中平易近人；而微臣，很能理解陛下与长公主的不易。”
元礼嗓音温润，略带低醇，隐隐透出几分相惜之意。
余下种种情绪，数尽淹没于一对沉静眼眸中，藏而不露。
未留心他微小的变化，宋鸣珂绷紧的心弦，在那一刻稍松。
她浅浅一笑，与元礼聊起五族境内状况，沉闷气氛便在轻声问答中消散。
…………
翌日上朝，宋鸣珂在朝会上提出，赵太妃玉体欠安，定王暂不就藩。
此言一出，众人哗然，宋显扬既惊且喜，欣然领命。
然而，宋鸣珂补了句：“既留京尽孝，该放下俗务。”
宋显扬执笏躬身的身子一僵，而安王的眉梢也极快掠过凛然。
宋鸣珂正色道：“定王所监督的城防与修正河道要务，分别交回禁军统领与工部全权主理。”
“臣领旨。”左右相关文武官员同时出列。
“朕登基前，曾在京城街头遇刺，至今未能抓捕刺客。虽说巡防漏洞已填补……”
宋显扬只道小皇帝要将“谋害储君”之罪算在自己头上，不由得汗流涔涔，撩袍而跪：“陛下！臣监管不力！甘愿受罚！”
“此事已翻篇，定王不必自责。朕的意思是，加赐定王两队府兵，如无旁的事，只需在定王府与太妃的延福宫走动。”
宋显扬不知该喜该怒。
喜的是，小皇帝不追究他的疏于职守。
怒的是，他的职权全数被剥夺，被对方以“保护”名义监视着。
他一肚子气无处发泄，还得装作感恩戴德，出口全是冠冕堂皇之词。
宋鸣珂端量着这既熟悉又陌生的二皇兄，从他竭力隐忍愤怒与失落的情绪中觉察到一个事实。
上辈子，宋显琛死了，她傻乎乎的什么也不懂，四弟行走不便，六弟幼小，宋显扬根本没对手，所以越加跋扈。
今生，他处处受制，怕是难获翻身机会了。
退朝后，殿外细雨未停，内侍们步履匆忙，以伞护送朝臣前往殿外楼阁歇息。
宋鸣珂自后殿行出，透过如落玉般滴答不停的雨帘，远望宋显扬雨中伫立的身影。
那轮廓明晰的俊美愁容，半掩在水雾中，前生的嚣张猖獗，仿佛只存在梦中。
宋鸣珂秀眉轻扬，念及削其职务的理念，源自霍睿言一句提醒，她暗为自己留下二表哥的英明决断而骄傲。
前世，她幼时与两位表哥十分亲近，因兄长死于定远侯府的广池内，其后七年，她刻意遗忘霍家的种种美好记忆。
重来一世，有关霍锐承和霍睿言的印象，在相处中得以重建。
是时候为他们二人考虑前程问题了。
宋鸣珂回书房后，瞥见上贡的一套文具，白玉笔格、笔床、湘竹笔筒、官窑笔洗、牙雕笔觇、松烟老墨等一应俱全，件件精美。
她一时高兴，命人连同壁上一张精制雕弓，即刻送去定远侯府，赐予霍家两位表兄。
刘盛提醒道：“陛下在朝堂之上收回定王权限，当日便大张旗鼓下赐恩赏之物给定远侯府，只怕惹人闲言。”
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先前的剑拔弩张并未缓解, 反而添了几分凝重。
宋鸣珂深知, 历朝历代偶有此例，天子宾天, 重臣总要找些替罪羊。
若李太医被牵连, 兄长的毒何时能解？换了别的太医, 新君为女子之事，怎瞒得住？
她沉吟未语，另有一御史出列：“望陛下明察！切莫偏私！”
宋鸣珂怒意腾涌，难道她尚在稚龄，众臣就可随意指责或激将？
安王细观她的反应, 安抚道：“陛下不必过虑, 核查乃……”
“准了。”宋鸣珂流露出少见的不耐烦。
紧接着, 宗亲中有位老王叔提出, 是时候议定皇后人选。待新君守孝期满, 即可迎娶，以早日开枝散叶, 繁衍凤子龙孙, 接绍香烟。
宋鸣珂懵了, 怎么开？怎么繁？怎么接？
万一兄长康复前, 这帮臣子给她塞一堆嫔妃, 该如何是好？
总不能……先替兄长“宠”着吧？
恍惚间，朝臣低议声中，隐约提到饶相。
饶相……绕相千金！宋鸣珂起了鸡皮疙瘩！
居然忘了饶蔓如！那是上辈子宋显扬的皇后！
她端庄秀美，于延兴三年当上了皇后。宋鸣珂视她为嫂，礼敬有加。
可后来呢？为留住见异思迁的宋显扬，她日渐妖媚，争风吃醋，打压嫔妃。
甚至……假惺惺对宋鸣珂说——烽烟再起，霍家率兵在北境浴血奋战，若长公主心怀百姓，何不考虑以和亲平战乱？
那时宋鸣珂只当对方真为战局着想，还觉自己无依无靠、无牵无挂，答应了。
直至……发生那两件事，她终于看清宋显扬的龌龊面目，才重新审视他枕边人的真实意图。
往事不堪回首。
退朝时，宋鸣珂脑子乱糟糟塞满前世恩怨，闪烁不定的眸光，既哀痛，亦有熊熊怒火。
百官散去，安王、左右相和定远侯等十余位重臣留下，与她详谈灾后重建要务。
一开始，宋鸣珂频频走神，似乎没听懂“大人们”的论调。
最后两方闹得不可开交，她淡声插言：“朕有个小小的疑问。”
众臣连忙请示：“陛下请说。”
“诸卿对豁免税粮、安抚民众、大赦刑狱的方案皆已详禀，但始终不曾谈及款项的分配。”
众臣目目相觑，万未料到她傻愣愣半天不说话，一开口正中核心。
钱粮涉及的利害关系，极其复杂。多少人想从中抽点油水，又有多少政敌时刻紧盯，意欲借机拖对方下台。
两派表面上激辩方案优劣，实则争的是任用人选。
宋鸣珂见他们一时无话，又道：“朕认为，除予以赈给与赈贷、进行大型祈禳之外，更需要‘以工代赈’，雇佣当地灾民参与重建与兴修，解决劳力需求，同时抑制流民，减少动乱。”
众臣微愣，安王率先回应：“陛下所言极是！此事由户部、兵部、工部共同协作，调动正仓和太仓，款项流向明细务必核清。”
余人连连称是。
当下，宋鸣珂就委派一事向安王提了意见。左右相越听越不敢吭声，安王与定远侯则面露喜色。
只因，她任命一位地位尊崇的宗亲为总负责，再从两派各抽调数人，迫使双方互相配合、互相监督，还强调，先定方案，以节省开支。
她调用的官员大多出身一般，本不起眼，却踏实肯干，为政清廉。
众人无不动容，暗忖新君未满十二岁，处事温吞如水，竟知人善用至斯！往后不可小觑！
只有宋鸣珂知晓，她见了这帮人的名字，想起上一世的他们均为后起之秀，干脆提前试炼。
见大家目瞪口呆的震悚模样，先前憋半天的气，总算消了些。
众臣领命告退，她让安王和定远侯留步，以请教国法学制，了解边境各族境况。
聊了半个时辰，霍浩倡有意无意扯到“立后”话题，建议她择选柔嘉成性、贞静持躬的世家女子，并隐晦的谈及几位大臣。
宋鸣珂内心是拒绝的。
他所荐之人出自望族，德才兼备，背后有庞大的关系网，可宋鸣珂岂能将宋显扬前世的嫔妃纳入兄长的后宫？
“表姨父，此事以后再说吧！”宋鸣珂换了私下称呼。
霍浩倡似是怕她没搞清状况：“陛下犯不着害羞，这些万里挑一的贤德贵女，无论家世和才貌，都是一等一的好……尤其是饶相之女……”
“朕如今没这心情。”
安王见状劝道：“陛下年方十一，眼下诸事繁杂，宜应励精图治。霍侯爷，咱们过两年再操这个心吧！”
霍浩倡只好作罢，改口谈起年节事宜。
宋鸣珂本想让表姨父带两位表兄入宫小聚，被这事一闹，兴致全无。
她真心希望，不论是她还是哥哥，总有一日羽翼丰满，能随心挑选合意之人成婚，不必屈服于权势与财力。
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先帝驾崩不足一月，过年禁止宴乐，外加翰林医官院正被清查，安王回蕃地与家人团聚，整个皇宫无任何节日喜庆气息。
期间，宋显琛以长公主身份，低调回宫。
他起初抗拒，慢慢适应妹妹的打扮，容颜相似，却神色恹恹，无分灵动神采。
相反，宋鸣珂此际的仪表、声线、神态、行止都越发让人信服，仿佛新君宋显琛理当如此。
久别多日，兄妹二人于殿阁中执手相看，无语凝噎。
“哥哥，再忍耐一段时日。”宋鸣珂微微抬目。
宋显琛脸上敷了层粉末，神色略僵，最终缓缓点头。
除夕夜，“熙明长公主”和太后谢氏只参与了宴前祭奠，没赴家宴，便早早回宫歇息。
宋鸣珂只好独自应对三位异母兄弟，以及宋显扬的生母赵太妃。
多日未见，赵太妃一身素缎，姣好面容不施脂粉，比起以往憔悴了许多。
家宴无酒无丝竹，菜肴也改作全素。熠熠灯火伴随沉默，笼罩“兄弟”四人。
外人只看到他们兄友弟恭的假象，殊不知宋显扬明面上待弟妹亲切，实则自恃母妃得宠，兼之年长成熟，英俊不凡，并未将他们放在眼里。
而晋王宋显章母妃早逝，幼时不慎摔折腿骨，以致行走一瘸一拐，性格内向，只能当个闲散宗亲。
宁王宋显维年仅八岁，生得俊秀伶俐，却因生母曾为行宫宫女，位份不高，他在众皇子中最寡言少语。
上辈子他们本无威胁，却连受宋显扬排挤，早早撵至边远地区就蕃。
宋鸣珂身为嫡姐，重活一世，以另一角度观察二人，怜惜之情顿生。
她对两位弟弟言谈客气，态度温和，不住询问晋王的身体，又详细了解宁王平日的兴趣与爱好。
相较之下，显得冷落了宋显扬。
熠熠火光中，宋显扬持盏，以茶代酒敬宋鸣珂：“陛下，做哥哥的给您赔不是了！往日愚兄目光短浅、言语冒犯，请念在兄弟情份，切莫往心里去。”
宋鸣珂习惯了他的种种做作，举盏浅笑应对：“定王兄言重了。”
轻描淡写一句话，教宋显扬无所适从，他起身离席，跪倒在地：“臣深感惶恐，望陛下责罚！”
“哦？定王自行领罚，犯了何罪？”宋鸣珂容色喜怒难辨。
“妄议之罪。”
“哦？妄议了哪些？不妨说来听听。”
“这……”宋显扬嗫嗫嚅嚅，“皆为酒后戏言，狂放无礼，有辱圣听，臣……不敢再口出此等悖逆之言。”
宋鸣珂扬起描粗的眉毛，静静目视跪地不起的前世仇人。
她曾跪在他跟前，浑身颤抖，敢怒不敢言，何曾想过能有朝一日颠而倒之？
随便以“妄议”的罪名，一笔带过？想得美啊！
可惜，九月下毒、腊月行刺，她无凭无据，扣不到这人头上。
宋显扬上辈子权力无边，坏也坏得无边无际；今生诡计不成，诸多受限，这“请罪”之举，无非想麻痹她！
宋鸣珂经历了一些事，已不如最初那般惧怕，正好狠狠报上世之仇。
可她骨子里和兄长一样，心慈手软，外加刚继位，未必撼得动外戚势力与她旗鼓相当的宋显扬。
她暂时没想出一举击垮他、又不着痕迹的法子，唯有静观其变。
倘若他再有异动，她定然饶不了这家伙！
气氛陷入微妙，宋鸣珂端起一只定窑白瓷碗，淡淡一笑：“朕对定王兄辖内的定州窑寄予厚望，还望你尽早就蕃，多加督造。”
宋显扬脸色一变，小皇帝没搭理他的谢罪，还催他离京！
他嘴唇微张，正要开口，席上的太妃赵氏忽然玉容惨白，连咳数声，继而喷出一口鲜血，溅在素缎前襟上，宛如雪中落梅。
这下变故，教人大惊！
不单宋鸣珂瞠目，宋显扬也愣了极短一瞬间，才飞扑至生母身边，扶住她摇摇欲坠的身子。
他青筋暴起，双目圆睁，大声疾呼，嗓音嘶哑。
“来人！太医！传太医！快！”
元礼把脉后，从随身木匣中挑了几味药材，嘱咐纫竹，煮饭时加入宋显琛的膳食中。
宋鸣珂不好当面询问病情，只拉着兄长，絮絮叨叨说了些朝政事务。
譬如雪灾后重建顺利，但新政推行遇阻，赵太妃得了急病，异族因定远侯一行而退怯等。
兄长听了一阵，起初还有兴趣，听着听着，目光惘然，频频走神。
宋鸣珂记得李太医曾说，宋显琛躁郁甚重，是以常服宁神静心之药，或多或少令他提不起劲儿。
她如鲠在喉，说完正事，勉力安抚几句，不再叨扰，携同下人告辞。
行至院落外，深吸山林清新空气，方觉舒爽。
转头见元礼手提药箱，亦步亦趋，她迟疑半晌，招了招手。
元礼会意，跟随她身后，提裙钻入马车。
马车之内，活泼小女娃伪装成老成持重的小少年，沉稳少年则打扮成娇美小娘子，四目迥然相对，各自尬笑。
车轮滚滚驶向蜿蜒山道，宋鸣珂拨帘，眺望夕照下的春日山野。
繁花盛放，锦绣斑斓，已和初临时的银装素裹大不相同。
遗憾兄长病情竟无丝毫起色。
“元医官，他……”宋鸣珂在称呼上犯难。
“长公主为先帝离世而悲痛，为自身苦难而积郁，如李太医所言，棘手。”
元礼骤然改称宋显琛为“长公主”，且嗓音轻柔得如像女子，宋鸣珂倒佩服他的细心。
毕竟，护送他们上山的卫队并不知晓内情，倘若碰巧被听见，大为不妙！
低叹一声，她小声道：“委屈元医官打扮成宫女，往后还望多费心。”
“微臣定当尽心竭力！”他语气凝重，又顿了片晌，“至于打扮成宫女，谈不上委屈，微臣早已习惯。”
宋鸣珂汗颜，莫非此人有异装癖？
“微臣从五族出逃至中原，期间有六年以煎药婢女身份，在李太医府中学医。”
“……”
宋鸣珂目瞪口呆。
怪不得此人扮演女子全无违和之感，原来是年月之功。
可他好好一个男儿，何以非要冒充婢女？还演得如此之像？为躲避杀身之祸？
元礼淡笑续道：“这两年男子特征愈发明显，且追捕风声渐不可闻，才敢以男子面目，进入太医局学习。”
“为何要对朕坦诚？”
“只因陛下，远比想象中平易近人；而微臣，很能理解陛下与长公主的不易。”
元礼嗓音温润，略带低醇，隐隐透出几分相惜之意。
余下种种情绪，数尽淹没于一对沉静眼眸中，藏而不露。
未留心他微小的变化，宋鸣珂绷紧的心弦，在那一刻稍松。
她浅浅一笑，与元礼聊起五族境内状况，沉闷气氛便在轻声问答中消散。
…………
翌日上朝，宋鸣珂在朝会上提出，赵太妃玉体欠安，定王暂不就藩。
此言一出，众人哗然，宋显扬既惊且喜，欣然领命。
然而，宋鸣珂补了句：“既留京尽孝，该放下俗务。”
宋显扬执笏躬身的身子一僵，而安王的眉梢也极快掠过凛然。
宋鸣珂正色道：“定王所监督的城防与修正河道要务，分别交回禁军统领与工部全权主理。”
“臣领旨。”左右相关文武官员同时出列。
“朕登基前，曾在京城街头遇刺，至今未能抓捕刺客。虽说巡防漏洞已填补……”
宋显扬只道小皇帝要将“谋害储君”之罪算在自己头上，不由得汗流涔涔，撩袍而跪：“陛下！臣监管不力！甘愿受罚！”
“此事已翻篇，定王不必自责。朕的意思是，加赐定王两队府兵，如无旁的事，只需在定王府与太妃的延福宫走动。”
宋显扬不知该喜该怒。
喜的是，小皇帝不追究他的疏于职守。
怒的是，他的职权全数被剥夺，被对方以“保护”名义监视着。
他一肚子气无处发泄，还得装作感恩戴德，出口全是冠冕堂皇之词。
宋鸣珂端量着这既熟悉又陌生的二皇兄，从他竭力隐忍愤怒与失落的情绪中觉察到一个事实。
上辈子，宋显琛死了，她傻乎乎的什么也不懂，四弟行走不便，六弟幼小，宋显扬根本没对手，所以越加跋扈。
今生，他处处受制，怕是难获翻身机会了。
退朝后，殿外细雨未停，内侍们步履匆忙，以伞护送朝臣前往殿外楼阁歇息。
宋鸣珂自后殿行出，透过如落玉般滴答不停的雨帘，远望宋显扬雨中伫立的身影。
那轮廓明晰的俊美愁容，半掩在水雾中，前生的嚣张猖獗，仿佛只存在梦中。
宋鸣珂秀眉轻扬，念及削其职务的理念，源自霍睿言一句提醒，她暗为自己留下二表哥的英明决断而骄傲。
前世，她幼时与两位表哥十分亲近，因兄长死于定远侯府的广池内，其后七年，她刻意遗忘霍家的种种美好记忆。
重来一世，有关霍锐承和霍睿言的印象，在相处中得以重建。
是时候为他们二人考虑前程问题了。
宋鸣珂回书房后，瞥见上贡的一套文具，白玉笔格、笔床、湘竹笔筒、官窑笔洗、牙雕笔觇、松烟老墨等一应俱全，件件精美。
她一时高兴，命人连同壁上一张精制雕弓，即刻送去定远侯府，赐予霍家两位表兄。
刘盛提醒道：“陛下在朝堂之上收回定王权限，当日便大张旗鼓下赐恩赏之物给定远侯府，只怕惹人闲言。”