63.六十三章
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宁无愠此行, 是要往南去。
快马加鞭几日，到了地方, 草草休整了一番，便去了一处宅子。
宁无愠匆匆进去，见到内里站着的人，拱手作揖：“范将军。”
那人转身, 高壮威猛，看着宁无愠说道：“宁大人。”
“宁大人此次奉命前来, 有何吩咐直言便是。”
宁无愠道：“谈不上吩咐二字, 南疆打了一年有余, 多亏将士们骁勇善战, 如今形势总算是清明了些。”
“蓼毒弹丸之地，不自量力。”
宁无愠看着这位范将军，笑了笑继续说道：“自是不比我璟朝虎狼之师。”
“不过战事到了这个时候, 有些事情, 按照殿下的意思, 该收网了。”
范将军听他这般讲，点头道：“当然。”
说罢之后又问：“不知在下妻弟在军中如何？”
“方慎那小子？”范将军哼了一声：“打仗有几分本事，就是年轻，莽得很。”
宁无愠拱手道：“确实不是沉稳的性子, 有劳将军费心。”
这次宁无愠回府之后, 不知有什么事情, 连着在书房宿了几日才回正院来。
“这次出府久了些, 诺诺辛苦。”
他这般讲, 方诺笑应：“府中没什么事情，李晏早就走了，谈不上辛苦。”她给宁煦裁了一件小衣裳，刚刚动手，就放在一旁的针线筐里。
宁无愠瞧了一眼，方诺已经许久未曾动手给他裁过新衣，衣裳虽是秀坊最好的绣娘所制，但再也没有先前一针一线那般熨帖的心意。
“我想再瞧瞧今年布庄的账册。”
方诺抬眼看他，这人一边吃茶一边说话，没有半分异色。
压了压心下的疑虑，应道：“好，明日我让人给你送过去。”布庄的帐，宁无愠先前也看过，只是最近总觉得他又在谋划什么事情，让方诺有些不安。
“多谢诺诺。”
方诺扯了扯嘴角，掀起笑意，却没应话，好音踢踢踏踏从外面跑进来，窜到宁无愠跟前：“爹爹！”
宁无愠看着女儿，神色温和了不少，却还是说了句：“开蒙了，便要稳重些。”
好音不以为意，只道：“今日在花园又遇到宁尚，他可真是粘人。”
“好音若是不喜，便让丫鬟们将他带回去。”
宁无愠这般讲，方诺忽然想起上次宁尚直呼他名字的事情，对楚氏母子，他虽然关怀却并不亲近，宁尚看起来也并不怕他。
父女二人坐在灯下，宁无愠抱着好音考校功课，两个人眉眼极相似，方诺摇了摇头，将脑中的猜测暂时抛了出去，抬脚想去看看宁煦在做什么。
“娘！”小家伙见她过来，欢欢喜喜地黏在了方诺身上。
这孩子不似他姐姐那般爱粘着父亲，喜欢跟母亲絮絮叨叨地说话：“娘，我不喜欢宁尚。”
方诺皱眉：“为何？”
“他不是娘的孩子，又是爹爹的孩子。”
方诺笑：“你倒是分得清楚。”
“他还总爱生气，指手画脚的。”这也不知从哪儿刚学来的词，还用小拳头比划了起来。
“你不也不听他的。”别看这是最小的娃娃，可有主意的很，连好音的话有时候也不听。
哄着宁煦，讲了几个小故事，让他睡下才又回卧房去，好音也已经回去睡觉，宁无愠坐在床边，见她进来，起身道：“明年春日便要让宁煦启蒙，诺诺带着两个孩子去清水镇跟母亲住一段时日可好？”
好音现下也在读书，方诺刚想说话，宁无愠又道：“请了一个女夫子，跟着你们一道回去。”
方诺心下有疑，可也没多问，既然他开口，自己便应下：“好，我将生意上的事情安排一下，便带着两个孩子回去。”
青杏知道方诺要回清水镇已经是两日后了，她惦念父母，但夫人一走，老爷那里便会空出来，思来想去咬着牙没去求方诺带着她一道，只想留在宁无愠身边，多些相处的时间。
楚氏知晓消息的时候，宁尚刚好也在一旁，他对清水镇没有什么印象，不常听人说起，宁母对他也不是十分惦念，只年节的时候请安，可听到那姐弟二人都要走，他也有些不愿意，皱着小眉头说道：“都去了，我也要去。”
楚氏捏了捏儿子的小手：“你在府上陪着娘不好？”
“好。”虽是不情不愿，还是应了下来。
楚氏笑了笑，看样子她在宁府是住不了多久了，甚至有些心急，恨不得让儿子在外人面前唤自己一声娘亲出来。
回清水镇的时候，宁无愠将妻子儿女都送上马车，瞧着他们转出巷道，才转身回去，一抬眼便见青杏站在侧门内。
“老爷。”娇娇柔柔俯身行礼后，一双鹿子眼看着宁无愠，手上的帕子已经绞成了一团。
宁无愠看了她一眼，道：“随我到书房来。”
青杏一喜，跟在宁无愠身后小步走着，她是后宅唯一没有孩子的人，趁着夫人不在，最好能怀个孩子才是。
果然，当夜宁无愠宿在了青杏院子里。
方诺到了清水镇，宁母见到儿媳和两个孩子欢喜得很，她身子这两年也不是很好，但还是一直拉着儿媳说话，郑婶儿进来上茶的时候，见到方诺垂了脑袋。
方诺见状，笑着说道：“青杏还在府中，现下抬了姨娘，过得不错。”
“多谢夫人。”郑婶儿有些赧然，她本来还在清水镇给青杏相看，想着好好侍候老夫人，凭着这份情谊在宁无愠夫妇面前将青杏的身契讨出来，日后不再为奴为婢，她是陪嫁的婆子，知晓夫人当初成婚，是老爷应承过一生一世一双人的，便是先前有个楚氏，也不该是自己的女儿又从中破坏。
“这些年你照顾娘也辛苦，下次也带郑姨娘回来瞧瞧。”
到底是亲生女儿，郑婶儿听方诺这样讲，喜笑颜开，高高兴兴地退了下去。
郑婶儿出去，宁母看着方诺，叹了口气：“青杏这，唉，都是那个逆子。”
“娘，您莫要这般想，是我跟无愠之间的事情，你莫要太放在心上。”
宁母拉着方诺的手，道：“能娶了你，是我们宁家的福气。”
方诺只笑不语，现下想想，嫁给宁无愠于方家而言，倒像是一件错事。
方诺在清水镇待了半月，秋高气爽又偏远宁静，舒心得很，却不知京中出了一件大事。
镇南王麾下将军范胜任，参皇贵妃之父借南疆战事哄抬布价，军衣以次充好，粮草以陈替新。折子后联名的正是郴州司马宁无愠。
南疆战事到现在，本已要见分晓，这本奏章一出，朝堂哗然。
皇上年事已高，却还未有立储之意，朝中大臣三番五次想要请立皇长子，都被皇上以各种理由搁置下来，这本奏章一出，临安公主在公主府一脚便将前来报信的下人踢翻在地。
“废物！”皇贵妃选秀出身，父亲先前不过是一个小小的县丞，比不得皇后世家贵女根深叶茂，刚入宫的时候帝后二人鹣鲽情深，她虽然有几分恩宠，却不能太惠泽家人。而后中宫无子，她却诞下了皇上最疼爱的临安公主，父亲便升了官职，只是后来行事太过乖张，受贿卖官，被人参了一本。皇后知晓之后，也隐晦跟皇上提了几句，惠帝便罢了皇贵妃父亲的官职，随意给了个闲散的爵位，也未曾让入京来。
皇贵妃生了皇四子之后，在宫中恩宠愈盛，母家行事也乖张起来，总是想多捞些银子，便插手了官府的不少生意，这次战事，军衣米粮便都有涉及。
临安知晓这折子之后，便匆匆想要入宫面圣，皇帝倒也让她进了养心殿，只是没想到皇后也在殿中。
“这风风火火地过来，又是为了什么事情？”
这个女儿，惠帝瞧着也有些着急，给她寻驸马一口一个不愿意，皇家的女儿，二十有三还未出嫁，实在是有些不妥。
不是惠帝一人在养心殿，临安便不想再说折子的事情，没想到皇后却开口了：“本宫听闻有人参了富恩候？”
说起皇贵妃的父亲，惠帝也有些不喜：“范将军此役劳苦功高，上了折子。”想了想看着女儿问道：“临安是为此事前来？”
“孩儿是怕父皇动怒伤身，便过来瞧瞧。”
“临安这孩子一向孝顺，”皇后笑了笑：“不过皇上心思清明，哪会轻易动怒。”
惠帝也点头道：“你这孩子，先前喜欢听一听这些事情也就罢了，现下也到了招驸马的年纪，莫要再将心思放在这些事情上。”
“临安打小便是这个性子，别的公主喜欢首饰衣裳，她喜欢读书骑马，皇上也莫要强求。”
皇后在一旁说话，听在下首的临安耳中愈发不舒服，正要开口，惠帝沉声道：“也不小了，不该再依着性子胡来。”
话说到这份上，临安也不敢多言，只道：“孩儿谨遵父皇教诲。”
“好了，你退下罢。”
惠帝开口，临安只得离开养心殿，先前皇后一直未孕，便待在凤禧宫，大事小事极少置喙，这两年倒是愈发多言了。
皇长子府。
“临安入宫去了？”皇长子年近四十，已经蓄了胡须，璟朝国姓为祈，皇长子单名一个远字。
“正是，出宫的时候有些不愉。”下首回话之人垂首而立，小心翼翼地听着吩咐。
“女孩子，总是容易心急。”
这话便是不能接的了，祈远看了看下首之人，笑言：“宁无愠还真是老谋深算。”
说罢之后，抚了抚手上的扳指，道：“朝堂之上让他们继续吵，吵到父皇心烦才是。”
折子雪花似地飞往御书房，南疆战事虽然屡屡告捷，但出了这种事情难免会让人担心军心不稳，不少人要求彻查，又有人说范将军被一个小小的郴州司马蛊惑，以致胡言乱语，朝堂之上议论纷纷。
惠帝有些烦闷，想了想让人将皇四子祈琅传召入御书房。
“儿臣叩见父皇。”祈琅人如其名，身子清秀挺拔，面容俊美如玉。
对这个儿子，惠帝还是十分喜欢的，让他坐下之后说道：“朝中上下议论纷纷，以你所见朕应如何行事？”
祈琅应道：“儿臣以为，此事应当彻查。”
皇帝瞧着他，问：“由谁来查？”
“御史台孙大人刚正不阿，又在南疆任职过，儿臣记得，那位郴州司马宁无愠本是探花出身，他既然敢跟范将军联名上折，想来是有证据在手，让孙大人先到郴州去，最要紧的是如何稳定军心，毕竟还未因军衣米粮出什么大事，南疆战事虽然利好，但也不能掉以轻心。”
惠帝叹了口气：“就让孙建志查。”他本来就有此意，这个儿子心思通透得很。
临安在公主府，朝堂上的消息一波一波传出来让她心下恼恨得很，当初宁无愠离京之后她也不是没让人再盯过，虽然心中觉得他会往皇长子那厢靠拢，但毕竟只是个小小的县令，再升也不过是郴州司马，生不出什么大的是非来，现下细想，怕是在京城的时候就投在了皇长子麾下。
“宁无愠府上的人都查清楚了？”
“回公主话，他府上一妻两妾，一位是邵大人所赠，生了宁府的庶长子，另一位是宁夫人跟前的丫鬟。”
“送的那个，给我好好再查！”当初她设计皇长子于后宫行淫，还是跟皇后身边的宫女，按理说成事，却不知怎么被掩盖了下去，那个宫女也被藏了起来。若不是记得皇长子有几分中意这凤禧宫的宫女，想来不会轻易杀人灭口，她也不会真的用这般手段，不过只要秽乱后宫的名声出来，便是父皇不罚，想做太子也没那么容易。
她现下已经没有先前那般气定神闲，父皇这一年跟她说了几次招驸马的事情，又明里暗里让她们母女不要插手朝堂之事，更可恨的是，她和母妃一门心思，皇弟对太子之位却是一副不争不抢的样子。
想到这里，临安冷哼了一声，不管如何，父皇心里还有计较，她便要替皇弟争上一争，只是没先到富恩候这般无用短见，竟能做出这般事情，说不准就要连累母妃在父皇心中的地位。
方诺住在清水镇，京中出了什么事情她无从知晓，晨起的时候，见好音从外面跑进来，笑问：“这么早起来，做什么去了？”
小姑娘耷拉着脑袋，有些失落：“去巷子口瞧瞧卖糖角的来了没有。”
方诺笑着摇了摇头：“只知道心急，这么早，还要熬糖浆呢。”
“丫鬟呢？”瞧她身后一个人都没有，方诺有些奇怪。
“我一个人出去的。”
老宅这里开门早，也不似郴州宁府那般规矩严，巷子里也不少小孩子出来嬉闹，可是这般方诺也有些不放心：“日后还是要带着丫鬟才好。”
“没事的，方才我摔了一跤，有人把我抱起来又走了。”好音倒不怕，随意说了一句。
方诺听罢却吃了一惊：“谁抱你起来的？”说罢抱起女儿前后左右上上下下打量了一番。
“爹爹说了，总会有人护着咱们的。”
方诺皱眉，不过是回一趟清水镇罢了，哪里需要这般看护，再说宁无愠不过一个小小的郴州司马，是如何找的人帮他看顾家眷？
正想着，好音的丫鬟来寻她，见小姐在夫人跟前，吓得跪在地上认错，方诺摆了摆手让她起来：“好了，将小姐盯紧，莫让她偷跑出去。”
好音撇了撇嘴，她是最相信宁无愠的，跟着丫鬟去用早膳。
方诺转身回房，提笔想要跟宁无愠写信，却又搁了下来，想了又想，还是给书院的李晏去了一封信件。方家做生意，跑腿送消息的人少不了，来回五日，便收到了李晏的回信，看罢之后倒让她笑了出声，宁无愠这盘棋还真是下得不小，怪不得跟她要布庄的账本，现下孙大人已经到了郴州，也不知最后会如何收场。
“娘，爹什么时候来接咱们回去？”毕竟是不熟悉的地方，待了十多日好音便觉得有些倦，嚷嚷着要回郴州去。
“你爹忙着呢，娘也不知道。”他既然将自己掺和进了立嫡争储的事情中去，方诺倒感念他先将自己母子三人送了出来。
“我想回去，”好音嘀嘀咕咕说着，捻起一块点心：“爹爹请的那个女夫子，连笑都不爱笑一下。”
现在细想，那夫子怕也是有武功的。
“我喜欢待在祖母这里。”宁煦看了一眼方诺，奶声奶气地说道。
好音气鼓鼓地哼了一声，她最不喜欢弟弟的一点就是弟弟总是跟爹爹不亲近，明明爹爹那么好。
见这姐弟拌嘴，方诺咳了一声，说道：“先吃早膳，明日要去给祖父扫墓。”
清水镇的习俗，露水的时候若是晚辈在家中，便要去给故去的长辈扫墓，既然回来了，没有不去宁父坟前瞧一瞧的道理，也让宁母舒心。
秋日清晨总要有几分寒意，两个孩子都穿得厚些，方诺领着他们往宁父的坟前去，坟前长了不少蚂蚁草，被秋风染成了枯黄色，瞧着萧瑟得很。宁无愠每年回来都要亲自填土隆坟，这一座孤坟倒是比旁的看起来都高大些。
先前过来都是由宁无愠带着，这次自己领着两个孩子，心里一时涌上些难以明说的情绪，若不是他与自己父亲的交情，她跟宁无愠也不会做了这一对夫妻。
好音和宁煦都是听话的孩子，宁煦先前因着早产体弱，宁母心疼，不让他们带着来坟前，今日也是见到孙儿长得茁壮才应允，好音早就知晓要在祖父坟前叩首祭拜，宁煦跟着她学，烧了纸钱之后，方诺抬头，发髻被吹散了些，发丝垂在眼前，刚拨开，竟然见到有人牵着马站在不远处的桑树下。
“嫂夫人。”声音晴朗明晰一如既往。
方诺有些讶然，好音见到李晏高兴得很，没等母亲说话先跑了过去。
“你怎么来了？”回过神问他，却听李晏说道：“你给我去信，我思来想去，既然宁兄将你们送回清水镇，必是有所顾虑，便想着过来瞧瞧。”
方诺摇头：“实在是麻烦你，他既然送我们回来，想必是安排妥当的。”
“这便是我的心意，我也给宁兄去了书信”李晏笑，看着好音盯着马，便问：“好音可想上马？”
小姑娘忙点头，却又摇头：“我够不上去。”
李晏大笑，抱着好音坐在了马上，道：“我带着好音转一转，嫂夫人可允？”
方诺忙将丫鬟拿着的披风接过来，递给李晏：“让她披上，莫要着凉。”
李晏看着方诺的面颊，有些惶神，方才那句话让他觉得自己跟方诺就似寻常夫妻一般，不过只是一瞬，便反应过来，将披风接过，将好音围住，夹了夹马腹，慢慢悠悠地晃着，就算这般，好音还是高兴得很，笑声轻轻脆脆地飘得极远。
回到老宅，宁母见李晏倒是面生，他上前行揖：“晚辈李晏拜见宁伯母。”
“李晏，”宁母思索一下，宁无愠的这位同窗，她是有耳闻的，忙道：“没想到今日能见到你，是在何处遇上的？”
宁无愠在做什么，宁母是不知晓的，方诺扫了一眼旁边站着的人，道：“扫墓的时候遇见，便邀他回来坐坐。”
“晚辈也该来拜见伯母。”
“好好好。”宁母知道李晏是宁无愠好友，自然好生招待，李晏借口要在清水镇这厢寻一种印石，便住了下来。
因知晓宁无愠在做什么，扫墓之后方诺便也不再往外走，两个孩子也都在院子里玩耍，生怕有什么事情发生。
可千防万防，这日好端端地竟找不见好音去了哪里。
好音跟前的两个丫鬟急急忙忙来回禀的时候，方诺眼前一黑，差一点滑到在地上。
“夫人，小姐本说让我们陪她捉迷藏，可奴婢睁开眼睛，再找人就不见了。”两个丫鬟伏在地上，浑身发颤，弄丢了小主子是天大的罪过。
方诺深吸一口气：“宅子里里外外都找了？”
“小姐聪慧，奴婢们本想着她是躲了起来，便将宅子里外找了一遍，可到现在也没见踪影，问遍府中的下人也没有消息...”
方诺瘫坐在椅子上，又突然弹了起来，冲到外面，冲着天边大喊：“都出来！”
院子里不少人，被她吓得不敢说话，却见有人飞身从屋檐上翻了下来：“宁夫人。”
“我女儿呢？”方诺双手颤得不行，抓在一起，暗哑着声音，一旁的归雁已经落了眼泪下来。
“夫人放心，已经派人在寻。”
方诺闭上眼睛，眼泪从面颊滑下，打在地面的青砖上，忽然又记起了什么，转头看向归雁：“快，快去将煦儿抱过来！”
归雁忙应声，小跑着往宁煦住着的屋子去，方诺用长指将面颊上的泪珠抹下去，道：“小姐顽皮，先去寻，莫让老夫人知晓，若有人嘴碎，立刻发卖。”
她头胀得很，却还硬撑着想问面前这侍卫打扮的人话，还未开口，见李晏抱着宁煦过来：“嫂夫人看着煦儿，我跟这位兄台一道去寻。”
见到宁煦，方诺心下稍稍安稳了些，将小娃娃紧紧抱在怀中，跟救命稻草一般，看着李晏，神情有些恍惚地说道：“好音爱吃甜的，总是惦念巷子口的糖角，劳烦李公子去瞧瞧。”
宁煦被母亲紧紧抱着，有些不舒服，便用小手将方诺扣得极紧的手指一个个掰开，糯糯地说道：“娘，疼。”
方诺这才回过神，用额头抵着宁煦的脑袋，只觉得儿子身上的体温才能稍稍让她在这刺骨的秋风中有些暖意。
抱着宁煦回到房中，抬眼看到好音方才在她房中没有吃完的糕点，眼泪又扑扑簌簌地流了下来。
怀里的小家伙直起身子，用小手在方诺脸上抹来抹去：“娘莫哭，我听话的。”
方诺亲了亲他：“娘知道。”一瞬间，她竟对宁无愠生出无比的恨意。
眼看着天色渐暗，方诺实在等不下去，抬脚便往外走，没走两步，见李晏从外回来，怀中抱的正是熟睡的好音。
方诺奔过去，将女儿抱在怀中，这是失而复得的珍宝，看着李晏激动地说不出话来。
李晏笑：“无事，只是睡着了，嫂夫人将她抱进去。”
““多谢李公子。”方诺竟说不出别的什么话来，李晏的好，她怕是一辈子难以报答。
“都是分内之事，我先回卧房去。”李晏拱手，肩膀上动作有些僵硬，方诺只顾着孩子也未看到，又道了谢便抱着好音往屋里走去。
宁煦见母亲抱着姐姐回来，又一下午没见到好音，高兴得很，凑了上去，方诺轻轻摇了摇头，示意他不要出声，将好音放在床上，看着女儿粉嫩的脸颊，一下子泪流满面。
“娘今日怎么跟宁尚一般。”宁煦嘟嘟囔囔地说了一句。
“今晚跟娘睡可好？”
一句话让小娃娃什么都不再计较，欢欢喜喜地应：“好，娘要给煦儿讲故事。”
“好，你在这里等着，我去打水给你们洗漱。”
平日都是丫鬟们给他们洗脸洗脚，宽衣睡觉，宁煦瞧着自己的母亲，今日什么事情都要她自己做，一旁的归雁站着连手都插不上，虽不知为何，但总觉得母亲的手更舒服些，洗漱干净，欢欢喜喜上了床，滚在姐姐身边，他也来了困意，还没等方诺讲什么，便也靠着姐姐睡了过去。
方诺抬眸，满眼只有这一双儿女。
李晏回到卧房，将衣裳掀开，便见一道刻骨的伤痕在右臂上，吸了一口气，从包裹中取出瓷瓶，将药粉洒在伤口处，不过片刻，额前便有豆大的汗珠滑下，他今日为护着好音挨了这一刀，撒了药粉，随意包扎之后，笑了笑，倒也值得。
等床上的两个孩子都睡熟，方诺将几个丫鬟都叫过来，让她们守着，出门到廊下唤了一声：“出来吧。”
“宁夫人。”仍是今日那个男子。
“到底是怎么回事？”
“属下奉宁大人之命，保护宁家老宅。”
“好音被何人带走的？”
“巷子口那个卖糖角的。”
方诺皱眉，这人继续说道：“小姐是偷偷溜出去买糖角，外面守着的人疏忽，才让那人有了可乘之机。”
方诺摆了摆手，有些心烦：“罢了，你好生守着，这两个孩子我会看护好，不让他们再出院门半步。”
“是。”
这人一个闪身，方诺也看不清往什么方向走，便也不多管，宁母浅眠，院子里动静还是要小一些，免得惊扰到她。
第二日白天，方诺起身之后，随口问起李晏的去处，归雁回话说是一早便出去了，他已经小住了几日，若白日一直待在宅子里，宁无愠不在，总是有些不妥。
“你这人，日后是个残废。”
李晏哭笑不得：“公羊先生，您不如再瞧瞧？”
“先说是怎么回事。”
“跟人交手，不小心伤的。”
“在这清水镇，有人能伤你？”公羊殁飞了李晏一个眼刀：“清水镇有宁家老宅，听说宁无愠前些日子将妻子儿女都送了回来，你不会给他看门去了吧？！”
李晏不应，公羊殁一拍大腿，继续说道：“你小子真是个不争气的东西，守着人家有夫之妇有什么用，宁无愠娇妻美妾儿女双全，你有什么，孤家寡人一个还落个残疾！”
“依您的意思，我这胳膊是没治了？”他晨起觉得伤口疼痛难忍，公羊殁给的药粉也不起作用，想到这位神医前些日子刚好在附近游历，便过来让他瞧一瞧，没想到张口就被骂了个残疾。
“伤筋动骨，我再有本事也不能让它完好如初，当年方致的病我治不了，现下你的胳膊也一样。”
“能治几分便是几分，有劳公羊先生。”
公羊殁见他神色如常，深吸一口气道：“你小子不是好丹青么，日后提笔作画也不会有现下自如。”
“小可书房中还有不少，哪日银两不足取出来再卖便是，左不过没盖印章，再不自如，盖个印章的气力还是有的。”
公羊殁气结：“罢了罢了，自作自受！”
李晏但笑不语，公羊殁这会儿的话真真假假，就算是真的废了这条胳膊，不过是稍稍有些遗憾，若好音出了什么事情，他却要追悔莫及。
“也不知有没有什么药，能治一治你这情种。”公羊殁看着李晏，一边写方子一边咬牙切齿地说道。
李晏由着他说，一句都不还嘴，等公羊殁将配好的药粉和要内服的丸药给他之后，方才笑着说了句：“公羊先生，彼此彼此。”想当初公羊殁在京中也是有求而不得之人，不然怎会到现在还是独身一人。
李晏回到宁家老宅，见归雁守在房门前，见他过来，上前道：“我们夫人问了几次也不见公子，便让奴婢过来瞧瞧，等一等。”
“让嫂夫人稍等，我这会儿便过去。”
“夫人说您回来之后，让奴婢知会一声，她便过来。”归雁说着往方诺房中走去。
今日一早，好音睡醒之后，方诺没问她到底发生了什么事情，怕让她回想会再受惊吓，没想到小姑娘自己断断续续将被掳走的经过说了一边，还支支吾吾地说了一句：“李叔叔好像流血了。”
方诺不知李晏伤势如何，昨日她只顾着好音，也未曾细看李晏，只能让人去买了上好的伤药，让归雁守着李晏。
“李公子。”方诺进门，行了个半礼，又让归雁将托盘端了过去。
“好音说你流血，可是受伤了？”
“小小的皮肉伤罢了，可有吓到孩子？”
“她倒胆大。”这孩子看着虽然也有些害怕，但一早上吃了早膳之后，又领着宁煦在屋里疯玩，也不知到底吓到没有，方诺想着再看看。
李晏点头：“那便好。”
“李公子伤势如何？”
“公羊先生先前有给我配过药粉，已经用过，没什么大碍。”
方诺见他神色如常，气色也不错，稍稍放心下来，缓了一口气道：“公羊先生医术高超，我带来的这些应是用不上了。”想了想嘱咐归雁：“跟厨房说，李公子的饮食这两日要清淡些。”
外男房中，方诺也不能多待，叮嘱了几句之后便转身离去，李晏看着她的背影，凝神了一会儿，笑着摇了摇头，有些自嘲，将公羊殁配的药取出来敷上，竟比昨日疼痛更甚。再一看还有一张便条，大抵是公羊先生看不惯他这幅痴傻模样，便在这药粉中多加了几味致人疼痛的东西给他醒神，伤口好得也会快些。
李晏手臂剧痛，额角都起了青筋，却硬生生忍着连哼都未哼出来。
宁无愠来接方诺，已是立冬之时，李晏在清水镇住了月余才离开，最后半个月，怕惹人闲话，还未住在宁家老宅中。
宁无愠是快马回来的，方诺跟两个孩子一道坐在正屋，归雁小跑着进来传话，她起身，走了出去，看到那人从外间进来，心下平静如水，不起一丝波澜。
“诺诺。”张口声音有些嘶哑，他快马赶路回来，两日未曾合眼，人也消瘦了不少，加上眼下的黑青和眼中的血丝，显得更为憔悴。
方诺垂首：“进来吧，有些冷。”
“我去瞧瞧娘。”他一心想见到方诺，宁母屋里都还未去瞧过。
“好。”方诺本该陪他一同过去，可连话都不想说出口。
宁无愠见她这般，伸手道：“一道过去罢。”
好音站在一旁眼巴巴地瞧着父母，方诺不想让女儿多想，伸手拢了拢衣裳，将宁煦抱了起来：“走吧。”
宁无愠大掌在空中停了一会儿才收回来，瞧着走在前面的方诺，眉头皱起，抬脚跟了上去。
见到儿子，宁母十分欢喜，还说到了借住的李晏：“那孩子住了不短的日子，可你到现在才回来，是同窗又是同年，可要好好相处。”
“这是自然。”宁无愠笑着同宁母说道：“娘不如这次也跟着我去郴州住？”
“再等一等，还想在这清水镇多住些日子。”每次宁无愠说到让宁母离开旧土，老人面上便有几丝恍惚与不安，夫君长眠之处，哪里舍得这般说走就走。
方诺在一旁看着，竟生出了几分唏嘘与艳羡。
宁无愠也只得应下：“好，娘喜欢便再住些日子。”
从宁母房中出来，宁无愠将好音抱起，走在前面：“好音跟爹讲，这些日子在祖母这厢，过得可好？”
被窝在宅子里这么久，连最喜欢的糖角也没得卖，好音委屈得很：“不好，我被坏人带走过，娘吓得一直都不让我出门。”
宁无愠脚下步伐微滞，拍了拍女儿的背以示安抚，道：“爹现下回来了，明日便带着好音出去玩耍。”
好音忙不迭地点头：“我都想去央李叔叔，不过他后来走了。”
说到李晏，宁无愠眸中有些难以名状的思绪闪过，很快便又压了下来，笑道：“不必了，好音有什么事情，跟爹爹说就是。”
回到房中，宁无愠将好音放下，又摸了摸宁煦的脑袋，转身同方诺说道：“诺诺受惊了。”
方诺看着他，让归雁将两个小家伙带了下去，才缓缓开口说道：“受惊？宁无愠，你说话好生轻巧。”
宁无愠此行, 是要往南去。
快马加鞭几日，到了地方, 草草休整了一番，便去了一处宅子。
宁无愠匆匆进去，见到内里站着的人，拱手作揖：“范将军。”
那人转身, 高壮威猛，看着宁无愠说道：“宁大人。”
“宁大人此次奉命前来, 有何吩咐直言便是。”
宁无愠道：“谈不上吩咐二字, 南疆打了一年有余, 多亏将士们骁勇善战, 如今形势总算是清明了些。”
“蓼毒弹丸之地，不自量力。”
宁无愠看着这位范将军，笑了笑继续说道：“自是不比我璟朝虎狼之师。”
“不过战事到了这个时候, 有些事情, 按照殿下的意思, 该收网了。”
范将军听他这般讲，点头道：“当然。”
说罢之后又问：“不知在下妻弟在军中如何？”
“方慎那小子？”范将军哼了一声：“打仗有几分本事，就是年轻，莽得很。”
宁无愠拱手道：“确实不是沉稳的性子, 有劳将军费心。”
这次宁无愠回府之后, 不知有什么事情, 连着在书房宿了几日才回正院来。
“这次出府久了些, 诺诺辛苦。”
他这般讲, 方诺笑应：“府中没什么事情，李晏早就走了，谈不上辛苦。”她给宁煦裁了一件小衣裳，刚刚动手，就放在一旁的针线筐里。
宁无愠瞧了一眼，方诺已经许久未曾动手给他裁过新衣，衣裳虽是秀坊最好的绣娘所制，但再也没有先前一针一线那般熨帖的心意。
“我想再瞧瞧今年布庄的账册。”
方诺抬眼看他，这人一边吃茶一边说话，没有半分异色。
压了压心下的疑虑，应道：“好，明日我让人给你送过去。”布庄的帐，宁无愠先前也看过，只是最近总觉得他又在谋划什么事情，让方诺有些不安。
“多谢诺诺。”
方诺扯了扯嘴角，掀起笑意，却没应话，好音踢踢踏踏从外面跑进来，窜到宁无愠跟前：“爹爹！”
宁无愠看着女儿，神色温和了不少，却还是说了句：“开蒙了，便要稳重些。”
好音不以为意，只道：“今日在花园又遇到宁尚，他可真是粘人。”
“好音若是不喜，便让丫鬟们将他带回去。”
宁无愠这般讲，方诺忽然想起上次宁尚直呼他名字的事情，对楚氏母子，他虽然关怀却并不亲近，宁尚看起来也并不怕他。
父女二人坐在灯下，宁无愠抱着好音考校功课，两个人眉眼极相似，方诺摇了摇头，将脑中的猜测暂时抛了出去，抬脚想去看看宁煦在做什么。
“娘！”小家伙见她过来，欢欢喜喜地黏在了方诺身上。
这孩子不似他姐姐那般爱粘着父亲，喜欢跟母亲絮絮叨叨地说话：“娘，我不喜欢宁尚。”
方诺皱眉：“为何？”
“他不是娘的孩子，又是爹爹的孩子。”
方诺笑：“你倒是分得清楚。”
“他还总爱生气，指手画脚的。”这也不知从哪儿刚学来的词，还用小拳头比划了起来。
“你不也不听他的。”别看这是最小的娃娃，可有主意的很，连好音的话有时候也不听。
哄着宁煦，讲了几个小故事，让他睡下才又回卧房去，好音也已经回去睡觉，宁无愠坐在床边，见她进来，起身道：“明年春日便要让宁煦启蒙，诺诺带着两个孩子去清水镇跟母亲住一段时日可好？”
好音现下也在读书，方诺刚想说话，宁无愠又道：“请了一个女夫子，跟着你们一道回去。”
方诺心下有疑，可也没多问，既然他开口，自己便应下：“好，我将生意上的事情安排一下，便带着两个孩子回去。”
青杏知道方诺要回清水镇已经是两日后了，她惦念父母，但夫人一走，老爷那里便会空出来，思来想去咬着牙没去求方诺带着她一道，只想留在宁无愠身边，多些相处的时间。
楚氏知晓消息的时候，宁尚刚好也在一旁，他对清水镇没有什么印象，不常听人说起，宁母对他也不是十分惦念，只年节的时候请安，可听到那姐弟二人都要走，他也有些不愿意，皱着小眉头说道：“都去了，我也要去。”
楚氏捏了捏儿子的小手：“你在府上陪着娘不好？”
“好。”虽是不情不愿，还是应了下来。
楚氏笑了笑，看样子她在宁府是住不了多久了，甚至有些心急，恨不得让儿子在外人面前唤自己一声娘亲出来。
回清水镇的时候，宁无愠将妻子儿女都送上马车，瞧着他们转出巷道，才转身回去，一抬眼便见青杏站在侧门内。
“老爷。”娇娇柔柔俯身行礼后，一双鹿子眼看着宁无愠，手上的帕子已经绞成了一团。
宁无愠看了她一眼，道：“随我到书房来。”
青杏一喜，跟在宁无愠身后小步走着，她是后宅唯一没有孩子的人，趁着夫人不在，最好能怀个孩子才是。
果然，当夜宁无愠宿在了青杏院子里。
方诺到了清水镇，宁母见到儿媳和两个孩子欢喜得很，她身子这两年也不是很好，但还是一直拉着儿媳说话，郑婶儿进来上茶的时候，见到方诺垂了脑袋。
方诺见状，笑着说道：“青杏还在府中，现下抬了姨娘，过得不错。”
“多谢夫人。”郑婶儿有些赧然，她本来还在清水镇给青杏相看，想着好好侍候老夫人，凭着这份情谊在宁无愠夫妇面前将青杏的身契讨出来，日后不再为奴为婢，她是陪嫁的婆子，知晓夫人当初成婚，是老爷应承过一生一世一双人的，便是先前有个楚氏，也不该是自己的女儿又从中破坏。
“这些年你照顾娘也辛苦，下次也带郑姨娘回来瞧瞧。”
到底是亲生女儿，郑婶儿听方诺这样讲，喜笑颜开，高高兴兴地退了下去。
郑婶儿出去，宁母看着方诺，叹了口气：“青杏这，唉，都是那个逆子。”
“娘，您莫要这般想，是我跟无愠之间的事情，你莫要太放在心上。”
宁母拉着方诺的手，道：“能娶了你，是我们宁家的福气。”
方诺只笑不语，现下想想，嫁给宁无愠于方家而言，倒像是一件错事。
方诺在清水镇待了半月，秋高气爽又偏远宁静，舒心得很，却不知京中出了一件大事。
镇南王麾下将军范胜任，参皇贵妃之父借南疆战事哄抬布价，军衣以次充好，粮草以陈替新。折子后联名的正是郴州司马宁无愠。
南疆战事到现在，本已要见分晓，这本奏章一出，朝堂哗然。
皇上年事已高，却还未有立储之意，朝中大臣三番五次想要请立皇长子，都被皇上以各种理由搁置下来，这本奏章一出，临安公主在公主府一脚便将前来报信的下人踢翻在地。
“废物！”皇贵妃选秀出身，父亲先前不过是一个小小的县丞，比不得皇后世家贵女根深叶茂，刚入宫的时候帝后二人鹣鲽情深，她虽然有几分恩宠，却不能太惠泽家人。而后中宫无子，她却诞下了皇上最疼爱的临安公主，父亲便升了官职，只是后来行事太过乖张，受贿卖官，被人参了一本。皇后知晓之后，也隐晦跟皇上提了几句，惠帝便罢了皇贵妃父亲的官职，随意给了个闲散的爵位，也未曾让入京来。
皇贵妃生了皇四子之后，在宫中恩宠愈盛，母家行事也乖张起来，总是想多捞些银子，便插手了官府的不少生意，这次战事，军衣米粮便都有涉及。
临安知晓这折子之后，便匆匆想要入宫面圣，皇帝倒也让她进了养心殿，只是没想到皇后也在殿中。
“这风风火火地过来，又是为了什么事情？”
这个女儿，惠帝瞧着也有些着急，给她寻驸马一口一个不愿意，皇家的女儿，二十有三还未出嫁，实在是有些不妥。
不是惠帝一人在养心殿，临安便不想再说折子的事情，没想到皇后却开口了：“本宫听闻有人参了富恩候？”
说起皇贵妃的父亲，惠帝也有些不喜：“范将军此役劳苦功高，上了折子。”想了想看着女儿问道：“临安是为此事前来？”
“孩儿是怕父皇动怒伤身，便过来瞧瞧。”
“临安这孩子一向孝顺，”皇后笑了笑：“不过皇上心思清明，哪会轻易动怒。”
惠帝也点头道：“你这孩子，先前喜欢听一听这些事情也就罢了，现下也到了招驸马的年纪，莫要再将心思放在这些事情上。”
“临安打小便是这个性子，别的公主喜欢首饰衣裳，她喜欢读书骑马，皇上也莫要强求。”
皇后在一旁说话，听在下首的临安耳中愈发不舒服，正要开口，惠帝沉声道：“也不小了，不该再依着性子胡来。”
话说到这份上，临安也不敢多言，只道：“孩儿谨遵父皇教诲。”
“好了，你退下罢。”
惠帝开口，临安只得离开养心殿，先前皇后一直未孕，便待在凤禧宫，大事小事极少置喙，这两年倒是愈发多言了。
皇长子府。
“临安入宫去了？”皇长子年近四十，已经蓄了胡须，璟朝国姓为祈，皇长子单名一个远字。
“正是，出宫的时候有些不愉。”下首回话之人垂首而立，小心翼翼地听着吩咐。
“女孩子，总是容易心急。”
这话便是不能接的了，祈远看了看下首之人，笑言：“宁无愠还真是老谋深算。”
说罢之后，抚了抚手上的扳指，道：“朝堂之上让他们继续吵，吵到父皇心烦才是。”
折子雪花似地飞往御书房，南疆战事虽然屡屡告捷，但出了这种事情难免会让人担心军心不稳，不少人要求彻查，又有人说范将军被一个小小的郴州司马蛊惑，以致胡言乱语，朝堂之上议论纷纷。
惠帝有些烦闷，想了想让人将皇四子祈琅传召入御书房。
“儿臣叩见父皇。”祈琅人如其名，身子清秀挺拔，面容俊美如玉。
对这个儿子，惠帝还是十分喜欢的，让他坐下之后说道：“朝中上下议论纷纷，以你所见朕应如何行事？”
祈琅应道：“儿臣以为，此事应当彻查。”
皇帝瞧着他，问：“由谁来查？”
“御史台孙大人刚正不阿，又在南疆任职过，儿臣记得，那位郴州司马宁无愠本是探花出身，他既然敢跟范将军联名上折，想来是有证据在手，让孙大人先到郴州去，最要紧的是如何稳定军心，毕竟还未因军衣米粮出什么大事，南疆战事虽然利好，但也不能掉以轻心。”
惠帝叹了口气：“就让孙建志查。”他本来就有此意，这个儿子心思通透得很。
临安在公主府，朝堂上的消息一波一波传出来让她心下恼恨得很，当初宁无愠离京之后她也不是没让人再盯过，虽然心中觉得他会往皇长子那厢靠拢，但毕竟只是个小小的县令，再升也不过是郴州司马，生不出什么大的是非来，现下细想，怕是在京城的时候就投在了皇长子麾下。
“宁无愠府上的人都查清楚了？”
“回公主话，他府上一妻两妾，一位是邵大人所赠，生了宁府的庶长子，另一位是宁夫人跟前的丫鬟。”
“送的那个，给我好好再查！”当初她设计皇长子于后宫行淫，还是跟皇后身边的宫女，按理说成事，却不知怎么被掩盖了下去，那个宫女也被藏了起来。若不是记得皇长子有几分中意这凤禧宫的宫女，想来不会轻易杀人灭口，她也不会真的用这般手段，不过只要秽乱后宫的名声出来，便是父皇不罚，想做太子也没那么容易。
她现下已经没有先前那般气定神闲，父皇这一年跟她说了几次招驸马的事情，又明里暗里让她们母女不要插手朝堂之事，更可恨的是，她和母妃一门心思，皇弟对太子之位却是一副不争不抢的样子。
想到这里，临安冷哼了一声，不管如何，父皇心里还有计较，她便要替皇弟争上一争，只是没先到富恩候这般无用短见，竟能做出这般事情，说不准就要连累母妃在父皇心中的地位。
方诺住在清水镇，京中出了什么事情她无从知晓，晨起的时候，见好音从外面跑进来，笑问：“这么早起来，做什么去了？”
小姑娘耷拉着脑袋，有些失落：“去巷子口瞧瞧卖糖角的来了没有。”
方诺笑着摇了摇头：“只知道心急，这么早，还要熬糖浆呢。”
“丫鬟呢？”瞧她身后一个人都没有，方诺有些奇怪。
“我一个人出去的。”
老宅这里开门早，也不似郴州宁府那般规矩严，巷子里也不少小孩子出来嬉闹，可是这般方诺也有些不放心：“日后还是要带着丫鬟才好。”
“没事的，方才我摔了一跤，有人把我抱起来又走了。”好音倒不怕，随意说了一句。
方诺听罢却吃了一惊：“谁抱你起来的？”说罢抱起女儿前后左右上上下下打量了一番。
“爹爹说了，总会有人护着咱们的。”
方诺皱眉，不过是回一趟清水镇罢了，哪里需要这般看护，再说宁无愠不过一个小小的郴州司马，是如何找的人帮他看顾家眷？
正想着，好音的丫鬟来寻她，见小姐在夫人跟前，吓得跪在地上认错，方诺摆了摆手让她起来：“好了，将小姐盯紧，莫让她偷跑出去。”
好音撇了撇嘴，她是最相信宁无愠的，跟着丫鬟去用早膳。
方诺转身回房，提笔想要跟宁无愠写信，却又搁了下来，想了又想，还是给书院的李晏去了一封信件。方家做生意，跑腿送消息的人少不了，来回五日，便收到了李晏的回信，看罢之后倒让她笑了出声，宁无愠这盘棋还真是下得不小，怪不得跟她要布庄的账本，现下孙大人已经到了郴州，也不知最后会如何收场。
“娘，爹什么时候来接咱们回去？”毕竟是不熟悉的地方，待了十多日好音便觉得有些倦，嚷嚷着要回郴州去。
“你爹忙着呢，娘也不知道。”他既然将自己掺和进了立嫡争储的事情中去，方诺倒感念他先将自己母子三人送了出来。
“我想回去，”好音嘀嘀咕咕说着，捻起一块点心：“爹爹请的那个女夫子，连笑都不爱笑一下。”
现在细想，那夫子怕也是有武功的。
“我喜欢待在祖母这里。”宁煦看了一眼方诺，奶声奶气地说道。
好音气鼓鼓地哼了一声，她最不喜欢弟弟的一点就是弟弟总是跟爹爹不亲近，明明爹爹那么好。
见这姐弟拌嘴，方诺咳了一声，说道：“先吃早膳，明日要去给祖父扫墓。”
清水镇的习俗，露水的时候若是晚辈在家中，便要去给故去的长辈扫墓，既然回来了，没有不去宁父坟前瞧一瞧的道理，也让宁母舒心。
秋日清晨总要有几分寒意，两个孩子都穿得厚些，方诺领着他们往宁父的坟前去，坟前长了不少蚂蚁草，被秋风染成了枯黄色，瞧着萧瑟得很。宁无愠每年回来都要亲自填土隆坟，这一座孤坟倒是比旁的看起来都高大些。
先前过来都是由宁无愠带着，这次自己领着两个孩子，心里一时涌上些难以明说的情绪，若不是他与自己父亲的交情，她跟宁无愠也不会做了这一对夫妻。
好音和宁煦都是听话的孩子，宁煦先前因着早产体弱，宁母心疼，不让他们带着来坟前，今日也是见到孙儿长得茁壮才应允，好音早就知晓要在祖父坟前叩首祭拜，宁煦跟着她学，烧了纸钱之后，方诺抬头，发髻被吹散了些，发丝垂在眼前，刚拨开，竟然见到有人牵着马站在不远处的桑树下。
“嫂夫人。”声音晴朗明晰一如既往。
方诺有些讶然，好音见到李晏高兴得很，没等母亲说话先跑了过去。
“你怎么来了？”回过神问他，却听李晏说道：“你给我去信，我思来想去，既然宁兄将你们送回清水镇，必是有所顾虑，便想着过来瞧瞧。”
方诺摇头：“实在是麻烦你，他既然送我们回来，想必是安排妥当的。”
“这便是我的心意，我也给宁兄去了书信”李晏笑，看着好音盯着马，便问：“好音可想上马？”
小姑娘忙点头，却又摇头：“我够不上去。”
李晏大笑，抱着好音坐在了马上，道：“我带着好音转一转，嫂夫人可允？”
方诺忙将丫鬟拿着的披风接过来，递给李晏：“让她披上，莫要着凉。”
李晏看着方诺的面颊，有些惶神，方才那句话让他觉得自己跟方诺就似寻常夫妻一般，不过只是一瞬，便反应过来，将披风接过，将好音围住，夹了夹马腹，慢慢悠悠地晃着，就算这般，好音还是高兴得很，笑声轻轻脆脆地飘得极远。
回到老宅，宁母见李晏倒是面生，他上前行揖：“晚辈李晏拜见宁伯母。”
“李晏，”宁母思索一下，宁无愠的这位同窗，她是有耳闻的，忙道：“没想到今日能见到你，是在何处遇上的？”
宁无愠在做什么，宁母是不知晓的，方诺扫了一眼旁边站着的人，道：“扫墓的时候遇见，便邀他回来坐坐。”
“晚辈也该来拜见伯母。”
“好好好。”宁母知道李晏是宁无愠好友，自然好生招待，李晏借口要在清水镇这厢寻一种印石，便住了下来。
因知晓宁无愠在做什么，扫墓之后方诺便也不再往外走，两个孩子也都在院子里玩耍，生怕有什么事情发生。
可千防万防，这日好端端地竟找不见好音去了哪里。
好音跟前的两个丫鬟急急忙忙来回禀的时候，方诺眼前一黑，差一点滑到在地上。
“夫人，小姐本说让我们陪她捉迷藏，可奴婢睁开眼睛，再找人就不见了。”两个丫鬟伏在地上，浑身发颤，弄丢了小主子是天大的罪过。
方诺深吸一口气：“宅子里里外外都找了？”
“小姐聪慧，奴婢们本想着她是躲了起来，便将宅子里外找了一遍，可到现在也没见踪影，问遍府中的下人也没有消息...”
方诺瘫坐在椅子上，又突然弹了起来，冲到外面，冲着天边大喊：“都出来！”
院子里不少人，被她吓得不敢说话，却见有人飞身从屋檐上翻了下来：“宁夫人。”
“我女儿呢？”方诺双手颤得不行，抓在一起，暗哑着声音，一旁的归雁已经落了眼泪下来。
“夫人放心，已经派人在寻。”
方诺闭上眼睛，眼泪从面颊滑下，打在地面的青砖上，忽然又记起了什么，转头看向归雁：“快，快去将煦儿抱过来！”
归雁忙应声，小跑着往宁煦住着的屋子去，方诺用长指将面颊上的泪珠抹下去，道：“小姐顽皮，先去寻，莫让老夫人知晓，若有人嘴碎，立刻发卖。”
她头胀得很，却还硬撑着想问面前这侍卫打扮的人话，还未开口，见李晏抱着宁煦过来：“嫂夫人看着煦儿，我跟这位兄台一道去寻。”
见到宁煦，方诺心下稍稍安稳了些，将小娃娃紧紧抱在怀中，跟救命稻草一般，看着李晏，神情有些恍惚地说道：“好音爱吃甜的，总是惦念巷子口的糖角，劳烦李公子去瞧瞧。”
宁煦被母亲紧紧抱着，有些不舒服，便用小手将方诺扣得极紧的手指一个个掰开，糯糯地说道：“娘，疼。”
方诺这才回过神，用额头抵着宁煦的脑袋，只觉得儿子身上的体温才能稍稍让她在这刺骨的秋风中有些暖意。
抱着宁煦回到房中，抬眼看到好音方才在她房中没有吃完的糕点，眼泪又扑扑簌簌地流了下来。
怀里的小家伙直起身子，用小手在方诺脸上抹来抹去：“娘莫哭，我听话的。”
方诺亲了亲他：“娘知道。”一瞬间，她竟对宁无愠生出无比的恨意。
眼看着天色渐暗，方诺实在等不下去，抬脚便往外走，没走两步，见李晏从外回来，怀中抱的正是熟睡的好音。
方诺奔过去，将女儿抱在怀中，这是失而复得的珍宝，看着李晏激动地说不出话来。
李晏笑：“无事，只是睡着了，嫂夫人将她抱进去。”
““多谢李公子。”方诺竟说不出别的什么话来，李晏的好，她怕是一辈子难以报答。
“都是分内之事，我先回卧房去。”李晏拱手，肩膀上动作有些僵硬，方诺只顾着孩子也未看到，又道了谢便抱着好音往屋里走去。
宁煦见母亲抱着姐姐回来，又一下午没见到好音，高兴得很，凑了上去，方诺轻轻摇了摇头，示意他不要出声，将好音放在床上，看着女儿粉嫩的脸颊，一下子泪流满面。
“娘今日怎么跟宁尚一般。”宁煦嘟嘟囔囔地说了一句。
“今晚跟娘睡可好？”
一句话让小娃娃什么都不再计较，欢欢喜喜地应：“好，娘要给煦儿讲故事。”
“好，你在这里等着，我去打水给你们洗漱。”
平日都是丫鬟们给他们洗脸洗脚，宽衣睡觉，宁煦瞧着自己的母亲，今日什么事情都要她自己做，一旁的归雁站着连手都插不上，虽不知为何，但总觉得母亲的手更舒服些，洗漱干净，欢欢喜喜上了床，滚在姐姐身边，他也来了困意，还没等方诺讲什么，便也靠着姐姐睡了过去。
方诺抬眸，满眼只有这一双儿女。
李晏回到卧房，将衣裳掀开，便见一道刻骨的伤痕在右臂上，吸了一口气，从包裹中取出瓷瓶，将药粉洒在伤口处，不过片刻，额前便有豆大的汗珠滑下，他今日为护着好音挨了这一刀，撒了药粉，随意包扎之后，笑了笑，倒也值得。
等床上的两个孩子都睡熟，方诺将几个丫鬟都叫过来，让她们守着，出门到廊下唤了一声：“出来吧。”
“宁夫人。”仍是今日那个男子。
“到底是怎么回事？”
“属下奉宁大人之命，保护宁家老宅。”
“好音被何人带走的？”
“巷子口那个卖糖角的。”
方诺皱眉，这人继续说道：“小姐是偷偷溜出去买糖角，外面守着的人疏忽，才让那人有了可乘之机。”
方诺摆了摆手，有些心烦：“罢了，你好生守着，这两个孩子我会看护好，不让他们再出院门半步。”
“是。”
这人一个闪身，方诺也看不清往什么方向走，便也不多管，宁母浅眠，院子里动静还是要小一些，免得惊扰到她。
第二日白天，方诺起身之后，随口问起李晏的去处，归雁回话说是一早便出去了，他已经小住了几日，若白日一直待在宅子里，宁无愠不在，总是有些不妥。
“你这人，日后是个残废。”
李晏哭笑不得：“公羊先生，您不如再瞧瞧？”
“先说是怎么回事。”
“跟人交手，不小心伤的。”
“在这清水镇，有人能伤你？”公羊殁飞了李晏一个眼刀：“清水镇有宁家老宅，听说宁无愠前些日子将妻子儿女都送了回来，你不会给他看门去了吧？！”
李晏不应，公羊殁一拍大腿，继续说道：“你小子真是个不争气的东西，守着人家有夫之妇有什么用，宁无愠娇妻美妾儿女双全，你有什么，孤家寡人一个还落个残疾！”
“依您的意思，我这胳膊是没治了？”他晨起觉得伤口疼痛难忍，公羊殁给的药粉也不起作用，想到这位神医前些日子刚好在附近游历，便过来让他瞧一瞧，没想到张口就被骂了个残疾。
“伤筋动骨，我再有本事也不能让它完好如初，当年方致的病我治不了，现下你的胳膊也一样。”
“能治几分便是几分，有劳公羊先生。”
公羊殁见他神色如常，深吸一口气道：“你小子不是好丹青么，日后提笔作画也不会有现下自如。”
“小可书房中还有不少，哪日银两不足取出来再卖便是，左不过没盖印章，再不自如，盖个印章的气力还是有的。”
公羊殁气结：“罢了罢了，自作自受！”
李晏但笑不语，公羊殁这会儿的话真真假假，就算是真的废了这条胳膊，不过是稍稍有些遗憾，若好音出了什么事情，他却要追悔莫及。
“也不知有没有什么药，能治一治你这情种。”公羊殁看着李晏，一边写方子一边咬牙切齿地说道。
李晏由着他说，一句都不还嘴，等公羊殁将配好的药粉和要内服的丸药给他之后，方才笑着说了句：“公羊先生，彼此彼此。”想当初公羊殁在京中也是有求而不得之人，不然怎会到现在还是独身一人。
李晏回到宁家老宅，见归雁守在房门前，见他过来，上前道：“我们夫人问了几次也不见公子，便让奴婢过来瞧瞧，等一等。”
“让嫂夫人稍等，我这会儿便过去。”
“夫人说您回来之后，让奴婢知会一声，她便过来。”归雁说着往方诺房中走去。
今日一早，好音睡醒之后，方诺没问她到底发生了什么事情，怕让她回想会再受惊吓，没想到小姑娘自己断断续续将被掳走的经过说了一边，还支支吾吾地说了一句：“李叔叔好像流血了。”
方诺不知李晏伤势如何，昨日她只顾着好音，也未曾细看李晏，只能让人去买了上好的伤药，让归雁守着李晏。
“李公子。”方诺进门，行了个半礼，又让归雁将托盘端了过去。
“好音说你流血，可是受伤了？”
“小小的皮肉伤罢了，可有吓到孩子？”
“她倒胆大。”这孩子看着虽然也有些害怕，但一早上吃了早膳之后，又领着宁煦在屋里疯玩，也不知到底吓到没有，方诺想着再看看。
李晏点头：“那便好。”
“李公子伤势如何？”
“公羊先生先前有给我配过药粉，已经用过，没什么大碍。”
方诺见他神色如常，气色也不错，稍稍放心下来，缓了一口气道：“公羊先生医术高超，我带来的这些应是用不上了。”想了想嘱咐归雁：“跟厨房说，李公子的饮食这两日要清淡些。”
外男房中，方诺也不能多待，叮嘱了几句之后便转身离去，李晏看着她的背影，凝神了一会儿，笑着摇了摇头，有些自嘲，将公羊殁配的药取出来敷上，竟比昨日疼痛更甚。再一看还有一张便条，大抵是公羊先生看不惯他这幅痴傻模样，便在这药粉中多加了几味致人疼痛的东西给他醒神，伤口好得也会快些。
李晏手臂剧痛，额角都起了青筋，却硬生生忍着连哼都未哼出来。
宁无愠来接方诺，已是立冬之时，李晏在清水镇住了月余才离开，最后半个月，怕惹人闲话，还未住在宁家老宅中。
宁无愠是快马回来的，方诺跟两个孩子一道坐在正屋，归雁小跑着进来传话，她起身，走了出去，看到那人从外间进来，心下平静如水，不起一丝波澜。
“诺诺。”张口声音有些嘶哑，他快马赶路回来，两日未曾合眼，人也消瘦了不少，加上眼下的黑青和眼中的血丝，显得更为憔悴。
方诺垂首：“进来吧，有些冷。”
“我去瞧瞧娘。”他一心想见到方诺，宁母屋里都还未去瞧过。
“好。”方诺本该陪他一同过去，可连话都不想说出口。
宁无愠见她这般，伸手道：“一道过去罢。”
好音站在一旁眼巴巴地瞧着父母，方诺不想让女儿多想，伸手拢了拢衣裳，将宁煦抱了起来：“走吧。”
宁无愠大掌在空中停了一会儿才收回来，瞧着走在前面的方诺，眉头皱起，抬脚跟了上去。
见到儿子，宁母十分欢喜，还说到了借住的李晏：“那孩子住了不短的日子，可你到现在才回来，是同窗又是同年，可要好好相处。”
“这是自然。”宁无愠笑着同宁母说道：“娘不如这次也跟着我去郴州住？”
“再等一等，还想在这清水镇多住些日子。”每次宁无愠说到让宁母离开旧土，老人面上便有几丝恍惚与不安，夫君长眠之处，哪里舍得这般说走就走。
方诺在一旁看着，竟生出了几分唏嘘与艳羡。
宁无愠也只得应下：“好，娘喜欢便再住些日子。”
从宁母房中出来，宁无愠将好音抱起，走在前面：“好音跟爹讲，这些日子在祖母这厢，过得可好？”
被窝在宅子里这么久，连最喜欢的糖角也没得卖，好音委屈得很：“不好，我被坏人带走过，娘吓得一直都不让我出门。”
宁无愠脚下步伐微滞，拍了拍女儿的背以示安抚，道：“爹现下回来了，明日便带着好音出去玩耍。”
好音忙不迭地点头：“我都想去央李叔叔，不过他后来走了。”
说到李晏，宁无愠眸中有些难以名状的思绪闪过，很快便又压了下来，笑道：“不必了，好音有什么事情，跟爹爹说就是。”
回到房中，宁无愠将好音放下，又摸了摸宁煦的脑袋，转身同方诺说道：“诺诺受惊了。”
方诺看着他，让归雁将两个小家伙带了下去，才缓缓开口说道：“受惊？宁无愠，你说话好生轻巧。”