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7.草木山庄

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    如果说,千百年来的不断征战令华夷之阂日渐深剧,却有一个人,曾为同文共轨力挽狂澜。那就是诸葛武侯。几乎只有他,对于异族异心,有着七擒七纵的宽忍,有着‘南抚夷越’的柔仁。

    在云南最南端,澜沧江流域分布着六座大山,攸乐、革登、倚邦、莽枝、蛮砖、漫撒,六山连成一片,周围八余百里,是为闻名天下的普洱六大茶山。相传,诸葛武侯征讨孟获时,曾经遍历六山,留铜锣于悠乐,置铜鉧于莽枝,埋铁砖于蛮砖,遗木梆于倚邦,埋马蹬于革蹬,置撒袋于慢撒,六山便以这些遗器为名。武侯也将茶种带到了山上。传说中蜀军进入滇南深山之后,兵将们多因水土不服患上眼疾,武侯立杖于地,化为六大茶山上第一株茶树,用茶叶治愈了兵将们的疾病。传说当然玄之又玄,不过的确是他教会了这里的土民种茶制茶,平息了各族之间的仇恨纷争,让他们在这茶山之上安家立业,以茶为生。西南茶民无不感念武侯,奉他为至高无上的茶神。

    六大茶山之外七万倾丰茂的土地上,居住着很多种族,最多的当属摆夷族(傣族)族。就因为这里多族杂居、山多林密,气候潮热,历代朝廷都难以管制,便设了土司。土官代代相传,疆域变了又变,到了明朝时,这里被划归镇沅府,清朝沿袭明制,到了康熙年间,世袭的摆夷族刀氏土知府传到了刀瀚这一代。他就像横在当地土民们心中的一把刀,贪婪成性,蛮横残暴,大肆侵占土民的土地,令他们无家可归,无茶可种,然后强逮壮男作为农奴兵丁,强抢美女充作妻妾侍婢,土民稍有反抗他便大开杀戒,心狠手辣令人发指,逼得土民们忍无可忍,纷纷离开家乡逃上六大茶山。土民们的心中,茶山是让一切凶神恶煞望而却步的圣山,因为那是茶神最先恩顾的神地,更因为那里有一个山庄,草木山庄。

    草木山庄建在六大茶山的最高峰——孔明山上,那里有武侯遗留下来的茶王树和祭风台。山庄由围屋构成,外朴内秀,大巧若拙,处处隐蕴着武侯遗留下的神机和智慧。

    太阳要落山了,脚步声和喊声透过围屋的一道道门墙,越来越清晰:“总管——总管——”

    高天海听到了,可是,并不惊忙。

    每年这个时节,都是高天海最忙碌的时候,秋后要拢账——草木山庄主营茶玉生意,往南到缅甸,用茶换来翡翠,往北通向中原,将茶和玉售卖出去;此外,六大茶山上百个古茶园,秋茶要忙着采制。每天从寅时到子时,诺大山庄里都充斥着各种各样的喊声,都要找他们的总管。

    少庄主隆曦今年只有十四岁年纪,正是个踢天弄井,舞枪抡棒的时候,不添忙乱已经万幸,不要指望出来主持大局,还有高天海那位拜把大哥,大名鼎鼎的‘驰骋三江无敌手,播扬四海有威名’,却是个管杀不管埋的,所以,桩桩要他料理,事事需他操心。高天海三十多年纪,脑后已有白丝了,他本就生得不高,成年累月被这些繁务累的,敦实的腰背都显出点儿佝偻了,用隆曦的话说,五行山压住了齐天大圣,我海叔能扛住六大茶山呢。当然是玩笑,高天海本不苟言笑,可私底下受用极了。更何况隆曦的母亲——他一生之中除却父母最尊崇敬佩的人,亲口说过,‘只有天海让我放心’。所以他办起事来更加兢兢业业任劳任怨。

    这么大的茶庄当然要有帮手,就是绰号‘清、净、和、寂’的四位管事,严峻、陶榔、贺天翔和秦健。清净和寂原是指茶的,用做茶庄管事的绰号,贴切又雅致,往来交易中很是那么一回事。可是,就像朝代更迭变乱不断的古都偏要起名叫‘长安’,两口子连生七八个没有一个能传宗接代的,还要一片痴心给闺女一个接着一个的起名叫‘带子’、‘带弟’、‘招弟’,‘望弟’……,名字,往往只是人们一种无可奈何的聊以□□。严峻不清,吃喝嫖赌样样沾,陶榔邋遢,他过手的茶没人敢喝,贺天翔脾气霹雳火爆,秦健最好聚众滋事。不过,在这混乱的西南边地,这些毛病,往往也是长处。

    高天海早已被磨砺得处乱不惊,听到外面呼喊,也没太在意。

    这时又听见外面有个人大声嚷:“什么?”

    是陶榔的声音,大概是听完了来人的传讯,又在那里大惊小怪了。高天海这才敲了敲酸乏的脊背,起身走出房门:“什么事啊?”

    陶榔道:“不好了!”

    “别说这不吉利的!七挖金八挖银,茶农都指着这七、八月呢!”

    靠天吃饭的,总是特别迷信,这一点,高天海简直啰嗦过陶老爹。陶老爹是陶榔的爹,隆曦叫他陶罐子爷爷。

    陶榔愤愤的:“可不就是茶么。贡山上的那批茶,让傈傈族的给扣下了。”

    高天海没出声,心想,果然没有这么顺利。

    捎信来的庄丁说道:“他们说,亚哈巴是他们的圣域,是禁地,我们的车马一过,惊扰了天神。”

    所谓亚哈巴,是傈傈族语,汉语意思是石月亮,乃是高黎贡山上的一座高峰,上面有一个溶洞,叫做月亮洞,相传是古时候发大水,天神为救傈傈族人而留下来的神迹。傈傈族向来视其为圣地,打扰了圣地的清净,天神发怒不再保护他们,龙王爷就又会兴风作浪,怒江泛滥,两岸都要遭殃。

    陶榔愤然:“什么他妈的鬼借口,我就不信,他傈傈族的每天就不上山,不下山,不弄出动静来?”

    “你说对了,就是借口。”严峻闻声从外面进来,“他们打的什么算盘谁不知道?还不是惦记着我们在贡山的雪顶茶园?”

    高天海一直在寻思这件事,听严峻这样说,说道:“也是没法子的事,谁让咱们的雪顶茶园偏偏就在人家的地盘上。”

    陶榔道:“讲不通!贡山不是他们傈傈族一族的,咱们纳着朝廷的税,难道还要纳他一份税?”

    庄丁谷子是个年轻后生,气愤不过:“不止如此呢,茶也给扣下了!好说歹说也不放,说是要供奉给亚巴哈的神圣,才能抵偿惊扰的罪过!”

    高天海沉住了气,问道:“秦健呢?”

    “秦四爷还留在那里跟他们交涉呢,命我回来报信,问该怎么个办法?”

    高天海还没说话,脾气最火爆的贺天翔进来了,张口就喊:“要我说,跟他们真刀真枪打上一场,就知道谁是神谁是圣了!”

    高天海道:“不能打!夫人讲过多少次了,对傈傈族的,要忍!”

    严峻道:“收拾他们,也不一定要打,听说傈傈族的要争今年茶神祭的主持,谁不知道普洱茶属咱们六大茶山的最好,只要我们出面跟他们争,他们就没法如意!”

    “对!”陶榔和贺天翔都说,“这个主意好!”

    高天海皱眉良久,道:“算了。”

    别说陶榔和贺天翔,连一向圆滑的严峻都感到诧异:“算了?真的就这么算了?”

    “禾娘一个寡妇,没儿没女的,就当是可怜她。”

    陶榔道:“总是这么说,这些年来我们受了傈傈族多少的气?为了个雪顶茶园,他们变着花样难为我们?我们总是让让让,不知道的还以为山庄怕了她!”

    高天海给他个眼色,先挥退了庄丁,然后叹口气,“是怕啊,茶再多,再珍贵,山庄赔得起,怕的是……茶园里的东西。这个节骨眼儿,千万不能节外生枝。”

    见没外人了,陶榔道:“为什么不直接跟傈傈族的人说,咱们夫人其实就是……”

    高天海一瞪眼睛制止了他。

    陶榔撇撇嘴。

    严峻道:“这能乱说么?说出来人家信不信还不知道,就算信,过了这么多年来,他们还念不念旧?再者,这天大的秘密要是走漏出去,就算不引火烧身,也坏了夫人的大事。人筹划了这么多年的大事,你担待?”

    陶榔知道他说的都在理,就是嘴上不饶人:“忍忍忍,等等等,到底要忍到什么时候么!”

    “着什么急,这不就开始准备了么!”严峻也瞪他一眼,回头问高天海:“要不要请示夫人?”

    高天海摆摆手:“这点事我还能做主,何况这个时候,就不要打扰夫人了。一会儿让谷子带话去,让秦健回来吧。”

    严峻道:“可是那批茶数目可不小,都是好茶,人家可是付了定的。”

    “付了多少,双倍赔。”高天海看着大伙质疑的眼神,道,“放心吧,就算夫人知道了,多半也是这个做法。”想了想又道,“既然从贡山到西藏的新路走不通,之前的打算,还是要做。”

    严峻问道:“这样一来,是不是要大开庄门,准备招待杨大人了?”

    贺天翔问:“招待他做什么?”

    高天海道:“堂堂总督,大张旗鼓地到茶山来体察民情,我们能装不知道么?本来应付应付也就罢了,这回,既要想法借乌蒙的道,少不得花一番心思了。”

    陶榔哼了声:“什么体察民情,我看是他在昆明惹了苗人——苗家惯会使那些歪门邪道的,他是怕了,出来躲一躲,顺便游山玩水,搜刮搜刮。”

    贺天翔笑着拍拍严峻:“这档子事儿,大哥门儿‘清’啊。”

    还把清字狠狠一咬。

    严峻故意一沉脸:“我平日里交的是大大小小茶商、玉商,都是生意人,我哪对付得了当官儿的?他是做生意的么?”

    “没错儿啊,咱们这位总督大人也是生意人,所谓的‘阎王殿里开染坊’——”

    “什么啊?”

    “色鬼!”

    再贴切不过了,众人哈哈大笑,笑过了,陶榔道:“那我先不去缅甸了,我得留下来守着,咱们夫人可别让杨名时睄着了,看一眼都是吃亏。”

    严峻道:“哪用你呢,有黎爷在,谁敢放肆,吃亏的是他们。”

    “放心放心,不劳夫人出面,这一切,我还能打点。咱们庄里的事,外头不知道,都以为虽然隆曦一个孩子家不能当家,里里外外都是我在打点。”高天海道,“所谓百战百胜,不如一忍……”

    这句话没说完其余三人全都起了哄:

    “大总管!行啊,有你的,什么时候说话这么文绉绉了?”

    “听说朝廷要开个什么恩科,你是不是也想去考个状元什么的?”

    高天海笑了笑:“哪有你们说的玄。人总得长进吧?跟夫人日久了,多少学了点儿。”

    他们口中的‘夫人’是那么一种女人,在她面前,堂堂男子汉,心甘情愿地就折腰,身不由己地就敛气,还总觉得自己还差着些什么,该修补些什么。草木山庄这几年生意兴隆,结交的都是大商家,盛世出儒商,谈吐都文雅,这边总不能太不得体了。另一方面,其实是最主要的一面,庄子里常年高价聘着一位西席孙夫子,可隆曦这小猴儿呢,不爱念书,夫人也不勉强,所以这位先生就日日闲着,喝酒喝茶,赏花赏月,高天海是苦出身,银钱上看得紧,就时不时悄悄跑去请教个一二,总算不浪费了一份束脩。

    他怕这群口没遮拦的玩笑个没完把老底翻出来,就咳了两声道:“说正经的,能忍就忍忍吧,何况咱们好吃好玩儿款待人家,打不起来的。该去四川的去四川,该去缅甸的去缅甸,黎大哥呢,也得想个法儿请出去。前日听说苗家在昆明的事,他虽没说什么,怕是心里放不下,别生出什么是非来。”

    严峻拍了拍高天海肩膀:“辛苦你了,大管家。”

    “大伙儿辛苦,为了山庄……”

    “保卫花果山,穿海入龙潭——”

    没一个音在调儿上,偏偏唱得兴高采烈,外头一道身影嗖地就过去了。

    陶榔一个健步蹿出去:“小猴儿,给我站住!”

    隆曦回头做了个鬼脸儿,舞着他的棒子跑远了:“横扫强梁除隐患——”

    隆曦腿长腿长脚,陶榔愣是没抓住。屋里的人都是边笑边摇头:“只长个子不长心,什么时候才能分担分担。”

    高天海道:“算了,平日里夫人管得严,这回可撒了欢儿了。”

    陶榔道:“日常除了练功和在山里疯跑,什么乐子都没有,偶尔出去看场戏,能哼哼半年,也难为这小猴儿了,山里生,山里长……”

    “嘘——”严峻一瞪眼。

    高天海也皱起眉。

    严峻道:“哪儿生的你知道?!快别瞎说!”

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