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40.东川大捷

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    当晚云南大小官员设宴为新任巡抚接风,说是各级官员,远道的都不及赶来。杨名时托词未至, 郝玉麟也称军务繁忙无法抽身。在座的都是在泥塘一般的官场里搅混了多年的,个个都像那塘中莲藕, 满身是心眼, 立即看出了七八分——原来沸沸扬扬的‘以巡抚代行总督职’, 多半是以讹传讹。

    那么, 事先的准备难免有些小题大做——

    一只三寸长的翡翠搁笔架。

    昆明知府声称, 乃是整个云南僚属的一番心意。

    好一番昂贵心意。出手如此豪阔,可见云南官场之中早已贪贿成风。鄂大人自然拒绝,只不过拒绝的理由不是什么清正廉洁, 而是——

    东西太普通了。

    鄂尔泰轻描淡写的:“听闻墨翠方为翠中极品。”

    直令在座咋舌不已。

    哈元生因公务外出, 听到新巡抚上任的消息, 火急火燎往回赶,到贡院的时候,酒宴方散, 他飞一般上来台阶, 入门即跪倒:“末将哈元生,拜见巡抚大人。”声音中难抑激动。

    鄂尔泰道:“请起。”

    哈元生起身, 一抱拳:“末将盼大人,如大旱之望云霓,今日终能如愿,实乃云南之幸,末将之幸!”

    鄂尔泰早听说他已升任都司,看了看他补服,果然如此:“你有今日之位,可喜可贺。”

    “末将能有今日,全凭大人当日救我、荐我、教我,知遇之恩,没齿不忘!”

    “你如今,做什么差事?”

    “末将如今任职都司,本属提督郝大人麾下,因今春三江泛滥,多处堤坝塌毁,而末将又曾主持过修筑保山堤坝,所以被杨大人借调而来,仍旧是主持治水、修坝。”

    张允随道:“来日,还要请教哈大人三江泛滥之事。”

    哈元生早有准备,命官兵搬来一大捧关于水患的文卷和图纸:“请大人过目!”

    鄂尔泰命人收好,道:“此事我要详加查核,不急在一时。眼下另有一件急事需要你协助,你可愿意?”

    哈元生脸色一正:“元生不敢提私恩故情。公事而论,大人是巡抚,‘巡行天下,抚军安民’,大人但有所命,末将焉敢不从!”

    “好。你现在统下多少人马?”

    “铸堤兵士三千人。”

    “有多少可以提调?”

    “坝上不能无人驻守,属下最多可以调开两千人。”

    鄂尔泰想了想:“府衙差役,可以再凑三百人。”

    张允随道:“统共不足二千五百,可以抵抗乌蒙的悍匪么?”

    哈元生吃了一惊:“乌蒙?是禄鼎坤么?”

    鄂尔泰道:“你也知道他?”

    “禄鼎坤穷凶极恶,远近无人不知。”

    “你敢与他交战么?”

    “元生无畏!”哈元生几乎不假思索,“大丈夫靴刀誓死,元生必定全力以赴。”

    “你的勇气,我知道,你的本领,我也有所耳闻,可是若说誓死,太过了,一个禄鼎坤就要生死以赴,以后,还怎么图求大事?”

    “可是……大人大概有所不知,乌蒙土知府禄万钟并无实权,整个乌蒙都掌握在禄鼎坤手中,他举全府之力,我以不足三千兵抵当,确实,有些为难。况且,他们的战马,乌蒙马,是与‘汗血’、乌孙齐名的名种。”

    鄂尔泰点了点头:“据我所知,乌蒙、东川一带崇山峻岭,地势及其险峻。”

    “大人所言不差,这正是他们的优势所在,我们的战马,远远不及乌蒙马。”

    “哪里不及呢?”

    “我们的马体高腿长,在险峻山道上无法奔驰,而乌蒙马中有一支矮种,腿粗健而短,最善在山中奔行。”

    “可是这种矮马,却有一个致命的弱点。”

    “大人是指……”哈元生先是愣了一愣,以鄂大人这种京官、文官,怎么会了解远在西南的滇马呢?忽然明白了,大人是旗人,转而灵光一现:“绊马索!”

    “绊马索是骑兵克星,更何况乌蒙马腿短。”

    “是了!避开与他们在山中作战,在平坦处设下绊马索,必能迎头痛击。”

    “你方才说,禄鼎坤穷凶极恶,仅仅迎头一击,未必能够击退,若是长久鏖战,我们兵弱,不占优势。”

    “大人想必有以教我。”

    “川陕总督岳大人及其部署,本是年将军旧部,骁勇善战,经过青海一战,更是享誉天下,禄鼎坤之所以胆大妄为,是料准了岳大人不会出手干预,如果,我们可以佯作川军,一击之下,必令敌方心惊胆寒,逃走不及。”

    哈元生有些为难:“计是良计,可这……若是假充川军徽号,万一走漏消息,是大罪过。即便胜了,岳大人进可冒领军功,退可上本参劾,我们是否有些得不偿失?”

    “徽号谁敢假充?”鄂尔泰笑了笑,“可以效法四面楚歌,学一学川歌川调,无伤大雅吧?云南、四川毗邻,交境处的滇兵,难道不会说几句四川话么?”

    哈元生大喜过望:“末将明白,即刻整兵!”

    “你们到东川后,立即拿我手令,求见禄氏夫人,与者沙都合计设伏。一切事先保密,不得传扬出去。”

    “末将必定小心,不令敌方防备。”

    “不止如此。东川毕竟属于四川,早于一日之前,陆夫人已派快马奔成都告急,四川守军训练有素,如果岳大人肯援救,救兵六日之内必到,若是如此,你即刻收兵,只当并无此事。”

    “是!”

    “战局多变,有时候,有些变数并不为我们所能料,若不能取胜,记住,全力保住禄氏母子性命,一样重要的,是保住自己的性命。”

    哈元生十分感动:“末将记得了。”

    哈元生走后,张允随问道:“你说的头头是道,可是有必胜的把握?”

    “纸上谈兵罢了,胜与不胜,成事在天。”

    “看你说得到轻松,还是心中有数。”

    “虽然胜负未分,可是利弊已定。这场仗,胜,是滇军的功劳,负,是川军的过失。只要岳大人不出兵,就都难脱这治边不利的责任。”

    等到的,是捷报。

    禄鼎坤亲帅五千骑兵,从乌蒙而来,一路穿山越岭毫无阻滞,到了离者海营不远的一片平川,却骤然遭遇绊马索,乌蒙矮马不堪绊索,头阵重挫,后阵大乱。

    正这时,丛林间杀出无数官兵,慷慨高歌(四川方言),英勇拼杀。禄鼎坤虽然凶悍,却更加刁滑,他深知滇军素来惫怠,绝无此勇猛,只道是中了川军埋伏,也不知究竟有多少官兵,自知不敌,趁着尚未大败,及早收兵,被哈元生足足追出十里,丢盔卸甲,逃回了乌蒙。

    哈元生趁势兵逼禄府,捉拿了罪魁禄永厚母子,又控制了东川其余五营长,九土目,可谓是大获全胜。

    哈元生跪在鄂尔泰面前:“末将幸不辱命!”

    鄂尔泰道:“好。”

    “只可惜走脱了禄鼎坤,若不是兵少无法包抄,绝不会让逆贼落网。”

    “能夺过此劫,已经难能可贵。”

    “可是,接下来该如何?禄鼎坤回到乌蒙,略一打听,即知对战的并非川军,他们损失不大,不会卷土重来么?”

    “经此一役,我想,真正的川军不日即至。”

    “岳大人此时会出兵?”

    张允随道:“哈大人以不足三千河防兵,大胜逆贼,平定了东川,这是岳大人万万想不到的,此事传得沸沸扬扬,东川是他治下,亡羊补牢,正好是这个时候了。”

    “可是,岂不让他们白白捡了便宜?”

    “谁捡便宜,还未可知。”张允随说罢,微笑看向鄂尔泰。

    鄂尔泰竟也一笑。

    哈元生憨直,不谙此道,问道:“大人何不尽快上折,向皇上奏明此事原委。”

    鄂尔泰道:“两者争功,好比对战,不檄而战,是为不义,不忙,等岳大人先上折吧。”

    岳钟琪当然后悔不迭,想不到禄鼎坤当真出兵,想不到滇军横加干涉,更想不到竟然以少胜多。鄂尔泰近年来平步青云无人不知,这一次更是破格拔擢,最紧要的是,他是旗人,是皇上在西南真正的心腹,若是被他参上一本,‘阳奉阴违,抵触新政’,那可真是入骨三分,所以绝不能承认不出兵,只能说‘非不战也,实途远’也,对!奏折上就是这么说,何况,此系实情,谁不知,东川虽划归四川,其实距四川远,距云南近,大可以托词川军刚至,而东川已平,捎带夸奖、感激一下滇军也就是了,不至落罪。另一方面,禄氏是苦主,也是此役的关键,堵住他们的嘴,也就堵住了悠悠众口。想到此,即刻派亲信游击骆长生赶赴东川。

    哈元生已撤回云南,骆长生毫无阻滞,便接手了东川的一切事物,首先一件,就是会见禄氏。游击是从三品五官,土知府为四品,可川军此时气短,骆长生丝毫不敢摆官架子,客客气气的,声言愿意鼎力支持禄应凤继承祖职。然后,处置了禄永厚和其母安氏,又对那几个营长、土目重新调配,留下驯顺的,除去忤逆的。一切就绪,择吉日按族礼,禄应凤正式承袭了知府之职。

    禄应凤接掌祖职的第一件事,就当着禄氏全族郑重宣布:

    “我,东川知府禄应凤,秉承母意,愿自请削去祖职,将祖传印信上缴朝廷,接受改土归流。”

    一片哗然。

    不光在东川,云南、四川不日传遍大江南北。

    土司之乱,三百年来不得整治,东川之乱,三十年来毫无成效,而今,禄氏竟做了这石破惊天的改土归流第一人。

    这真让岳钟琪欣喜若狂。可骆长生传来的消息却如兜头冷水。

    禄禄氏斩钉截铁的:“我禄氏上承天意,原将印信上缴当朝天子,但可托之人,唯云南巡抚,鄂大人一人。”

    四川改土却要经由云南巡抚,荒唐!岳钟琪怒不可遏,荒唐!

    贡院之中,张允随听完来人禀报,拈须一笑:“这回,差不多了吧?”

    鄂尔泰道:“可拟好了?”

    张允随从案上拿起草拟的奏折:“你看看,有什么要改动的,还来得及。”、

    鄂尔泰看了看:“夫子如椽之笔,真是一字难改。”

    “老夫多年侍墨翰林,这笔墨功夫么,自然娴熟,可是书生执笔,有欠刚劲,你还是添补添补。”

    鄂尔泰想了想:“只添一句,‘臣得相机改流,可设三府一镇,永靖边氛’。”

    “好,有魄力。”

    哈元生一头雾水:“什么三府一镇?”

    张允随道:“先将东川划归云南,再图乌蒙、镇雄,共为三镇。”

    哈元生大吃一惊:“把东川从四川割出,划给云南?圣上会答应么?”

    张允随笑了笑:“岳大人再谨小慎微,终究脱不了年党的嫌疑,皇上对他,终究是心存芥蒂,之所以仍让他任职,是为了稳定人心——不能亏待青海一战的功臣。可是归根结底,是不信任的,否则也不会急着命毅庵出任云南,震慑西南。”

    哈元生明白一些:“川陕总督之职不变,可是,渐渐地,把四川的疆域一点点划给云南?”

    张允随赞道:“一点即透。”

    “可是岳大人不会据理力争么?”

    “四川得来的消息,岳大人早前已经上折,推说东川离四川远,离云南近,所以,才延误了战机。”

    哈元生恍然大悟,这就是为什么鄂尔泰不急于上折的原因。

    张允随道:“我们不妨助他一臂之力,这就是我所写‘滇兵击退,而川省令箭方至’,既然四川力有不逮,何不干脆就将东川划归云南?”

    “那,杨大人那边呢?得不到他的支持,即使得到了东川,也是无兵可守啊。”

    鄂尔泰这时才说话:“杨大人支不支持并不重要,重要的是,圣心。我们所做的,是饩羊告天,而不是与虎谋皮。”

    不日圣旨即下,非但准奏将东川划归云南,还将临近中甸,原属四川巴塘的木咱尔、祁宗、拉普、维西、阿墩子等处划给了云南,准加封哈元生为游击,又特命云南提督郝玉麟听命于巡抚,云南兵马,从今而后统归鄂尔泰节制。

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